Les problèmes de déménagement concernant les Portland Trail Blazers ont refait surface cette semaine après que l’ancien employé de l’équipe, Brian Berger, a déclaré qu’il pensait nouveau propriétaire Tom Dundon pourrait éventuellement tenter de déplacer la franchise hors de Portland, malgré des déclarations publiques répétées mettant l’accent sur la stabilité à long terme.
S’exprimant sur Yahoo Sports, Berger a déclaré qu’il s’attend à ce que Dundon poursuive une stratégie de négociation agressive liée au soutien de l’arène et de la ville avant d’utiliser potentiellement les discussions bloquées comme justification d’un déménagement.
« Je pense qu’il va faire tout ce qui est en son pouvoir pour les déplacer », a déclaré Berger via CerceauxHype. « Cela me brise le cœur de dire cela parce que j’ai travaillé pour les Trail Blazers. J’habite à Portland. Mais cela semble être Sonics 2.0. Je pense qu’il va dire toutes les bonnes choses et à la fin de la journée, il va conclure un accord assez acharné pour l’État et la ville. Et s’ils ne concluent pas cet accord, je pense qu’il va utiliser cela comme excuse pour déplacer l’équipe. «
Berger a travaillé dans le département de communication et de marketing des Trail Blazers de 1992 à 1998. Il a commencé comme stagiaire en radiodiffusion avant de se lancer dans la coordination d’événements au Memorial Coliseum et plus tard dans les relations publiques liées à la transition de la franchise vers le Rose Garden, maintenant connu sous le nom de Moda Center. Il a également siégé au comité d’ouverture officielle de l’arène avant de se lancer plus tard dans les relations publiques sportives et dans les médias.
L’ancien employé de Portland a également souligné Les premières décisions de réduction des coûts de Dundon ce qui explique en partie son scepticisme quant à l’orientation de l’organisation.
« Jusqu’à présent, il a été un taureau dans un magasin de porcelaine », a déclaré Berger. « Il est venu et a simplement réduit les coûts. Il n’a pas autorisé les t-shirts. Je regarde des équipes comme les Knicks et les Spurs et vous voyez tous les anciens joueurs assis sur le terrain et comment les équipes ont accueilli les anciens joueurs. Il s’est débarrassé de beaucoup de personnes qui avaient des liens avec les anciens joueurs la semaine dernière lorsqu’ils ont licencié 70 personnes. «
Berger a ajouté que Dundon gère la franchise d’une manière qui, selon lui, reflète l’approche du propriétaire avec les Hurricanes de la Caroline dans la LNH, tout en affirmant que les organisations de la NBA fonctionnent différemment en raison des aspects économiques de la constitution de l’effectif, des attentes en matière de dépenses et de la structure organisationnelle.
Les commentaires arrivent pendant une période de transition pour Portland sous la propriété de Dundon. La franchise a terminé la saison régulière 2025-26 42-40 et a atteint les play-in de la Conférence Ouest avant perdre contre les San Antonio Spurs au premier tour des séries éliminatoires. La liste reste centrée autour d’un jeune groupe dirigé par Deni Avdija, Shaedon Sharpe et Donovan Clingan.
Dans le même temps, Dundon a publiquement nié ses intentions de déménagement. Le propriétaire a déclaré que la franchise n’avait pas été achetée avec l’intention de quitter Portland et a fait des investissements dans les infrastructures et de la compétitivité à long terme des priorités.
Dundon a également repoussé les perceptions selon lesquelles il n’est pas disposé à dépenser, affirmant qu’il entrerait dans la taxe de luxe si les décisions en matière de basket-ball le justifiaient.
