Le Comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports a envoyé lundi une lettre au commissaire de la NBA, Adam Silver, pour obtenir des informations sur la manière dont la ligue gère les enquêtes liées aux jeux de hasard.
La demande fait suite aux inculpations fédérales du gardien du Miami Heat Terry Rozier, de l’entraîneur des Portland Trail Blazers Chauncey Billups et de l’ancien joueur-entraîneur Damon Jones, que le comité a décrit comme une question de « préoccupation du Congrès », selon David Purdum d’ESPN.
Le président Ted Cruz et le panel ont demandé à la NBA de fournir une documentation sur ses politiques de jeu et une liste des enquêtes impliquant des joueurs, des entraîneurs, des employés ou des propriétaires depuis 2020. La lettre demandait également des communications entre la ligue, les paris sportifs et les contrôleurs d’intégrité concernant les paris suspects.
Le comité a spécifiquement demandé les conclusions et le rapport de l’enquête interne de la NBA sur Rozier, accusé d’avoir partagé des informations privilégiées pour faciliter des paris importants au cours des deux dernières années. Rozier, arrêté dans un hôtel d’Orlando, a déposé une maison de 6 millions de dollars en garantie et a restitué son passeport dans le cadre des conditions de libération sous caution.
Billups a été arrêté à son domicile de Portland et fait face à des accusations liées à des opérations de poker illégales liées à la mafia à New York, Las Vegas et Los Angeles. Il doit également rendre son passeport et Tiago Splitter a été nommé entraîneur-chef par intérim de Portland en son absence.
Damon Jones est impliqué dans des délits de poker et de paris sportifs, partageant prétendument des informations, notamment le statut de jeu de LeBron James, avec des réseaux de paris. Rozier et Billups ont été traduits en justice jeudi et libérés sous caution, mais tous deux font face à des procédures fédérales en cours qui pourraient avoir des conséquences à long terme sur leur carrière.
L’initié de la NBA, Shams Charania, a souligné l’ampleur de l’enquête, soulignant que l’opération est passée d’un petit groupe de co-conspirateurs à plus de 30 arrestations dans plusieurs États. Il a expliqué que même si la NBA avait déjà enquêté sur Rozier, la ligue n’avait pas l’autorité fédérale pour accéder à tous les documents pertinents.
Le Le FBI a décrit le stratagème comme une entreprise criminelle sophistiquée et multiétatique impliquant la fraude électronique, le blanchiment d’argent et l’extorsion. Alors que d’autres arrestations sont attendues, la NBA continue de faire face à des défis juridiques et opérationnels sans précédent, tandis que le comité sénatorial cherche à clarifier la surveillance et l’application par la ligue des réglementations sur les jeux de hasard.
