Les San Antonio Spurs se sont appuyés sur une exécution en fin de match pour assurer une victoire sur la route 100-95 contre les Boston Celtics samedi soir au TD Garden.
Victor Wembanyama a marqué 16 de ses 21 points après la mi-temps et a scellé le résultat avec un sauteur de l’aile gauche à 19,2 secondes de la fin alors que San Antonio s’améliorait à 27-11.
De’Aaron Fox a égalé Wembanyama avec 21 points et a joué un rôle central défensif lors de la dernière séquence, tandis que Keldon Johnson a livré 18 points et 10 rebonds.
Les Spurs ont remporté leur deuxième victoire consécutive après un bref dérapage de deux matchs, en s’appuyant sur le contrôle du rebond et sur les tirs périmétriques opportuns tard.
Boston, qui avait remporté neuf de ses 11 matchs précédents, a réalisé de solides performances en zone arrière, mais a eu du mal à se rapprocher de la taille et de la pression de San Antonio.
Derrick White a mené les Celtics avec 29 points et Jaylen Brown en a ajouté 27 dans un effort perdant.
Le match s’est resserré à la fin du troisième quart avant que Boston ne prenne brièvement de l’ampleur lorsque Baylor Scheierman a renversé un corner trois pour briser une égalité de 84 avec un peu moins de sept minutes à jouer.
White a suivi avec un panier au volant pour prolonger l’avance, mais les Spurs ont répondu avec un score décisif de 9-2 couronné par le panier à trois points de Johnson qui a donné l’avantage à San Antonio 93-91 avec 2:14 à jouer.
Brown a égalisé le match sur un lay-up, mais Wembanyama a répondu avec un sauteur en fondu depuis le couloir pour redonner l’avantage aux Spurs à 1:33 de la fin.
Fox a ensuite dépouillé Brown près du milieu du terrain, menant au panier de retrait de Julian Champagnie qui a porté le score à 97-93 avec 41 secondes à jouer.
Wembanyama a porté le coup final quelques instants plus tard, renversant un sauteur contesté pour porter l’écart à 99-95 et faire taire la foule.
La star recrue des Spurs a connu une première mi-temps calme, ne marquant qu’au milieu du deuxième quart-temps lorsqu’il s’est connecté sur un trois points depuis le haut de l’arc.
La défense de Boston s’est concentrée dès le début sur la limitation de Wembanyama, envoyant des équipes doubles rapides et en remplissant ses couloirs de conduite après la victoire des Celtics sur Toronto la nuit précédente.
Cette approche s’est relâchée en seconde période lorsque Wembanyama a marqué neuf points consécutifs au milieu du troisième quart-temps, effaçant un déficit de neuf points et égalisant le match avec un jeu à trois points.
San Antonio a terminé avec un avantage de rebond de 53-52 et a limité Boston à seulement quatre tentatives de lancers francs, limitant ainsi les chances de marquer facilement.
Les Spurs poursuivent leur route dimanche au Minnesota, tandis que les Celtics se rendront en Indiana lundi.
