Yaxel Lendeborg n’entre pas en NBA avec les récompenses individuelles comme objectif principal. La recrue des Golden State Warriors veut s’adapter à la ligue, bien se représenter et devenir un joueur que les jeunes fans peuvent suivre.
« Essayez de ralentir le jeu. Je n’ai pas vraiment de choses du genre MVP. Je veux juste être un modèle pour les enfants, je veux être quelqu’un que les enfants admirent et veulent être… essayez d’être aussi simple que possible », a déclaré Lendeborg en discutant de ses objectifs pour l’année recrue.
Golden State a sélectionné Lendeborg au 11e rang du repêchage de la NBA 2026, ajoutant un attaquant de 6 pieds 9 pouces qui a aidé le Michigan à remporter le championnat de la NCAA. Les Warriors le considéraient comme un joueur capable de contribuer immédiatement en raison de sa polyvalence, de son profil physique et de son expérience.
Lendeborg a passé trois saisons universitaires à l’UAB avant d’être transféré au Michigan pour sa dernière année. Au cours de 112 matchs universitaires en carrière, il a récolté en moyenne 15,5 points, 9,5 rebonds et 3,2 passes décisives en 31,3 minutes par match tout en tirant à 51,7 % depuis le terrain, 36,4 % à trois points et 79,2 % depuis la ligne des lancers francs.
Sa meilleure saison statistique a eu lieu à l’UAB en 2024-25, avec une moyenne de 17,7 points, 11,4 rebonds et 4,2 passes décisives en 37 matchs. Après avoir déménagé au Michigan, il a ajusté son rôle offensif tout en devenant une menace de périmètre plus efficace, avec une moyenne de 15,1 points, 6,8 rebonds et 3,2 passes décisives avec une meilleure note en carrière de 37,2% aux tirs à trois points.
Lendeborg a continué à montrer ses compétences globales lors de l’action de la Summer League. En trois matchs, il a récolté en moyenne 16,7 points, 7,0 rebonds et 4,3 passes décisives en 27,1 minutes par match tout en tirant à 48,7 % sur le terrain et à 42,9 % à trois points.
Les Warriors entreront dans la saison 2026-27 en essayant de maximiser la fenêtre de championnat restante de Stephen Curry, qui a récolté en moyenne 26,6 points, 4,7 passes décisives et 3,6 rebonds en 43 matchs au cours de la saison 2025-26. Golden State a terminé 37-45 et a obtenu la 10e place de la Conférence Ouest, ce qui rend les contributions immédiates des jeunes joueurs de plus en plus importantes.
Lendeborg rejoint une liste qui comprend Curry, Jimmy Butler, Draymond Green, Kristaps Porzingis et Al Horford. Avec Golden State équilibrant les contrats des vétérans et les limitations du plafond salarial, l’attaquant recrue pourrait avoir l’opportunité de gagner des minutes de rotation plus tôt s’il offre une polyvalence défensive, des rebonds et un score efficace.
Les Warriors ont également sélectionné le garde LaJae Jones avec le choix n ° 54 au repêchage de la NBA 2026. Cependant, Lendeborg est le premier investissement de l’équipe au premier tour et le prospect devrait avoir la voie la plus claire vers un rôle NBA.
