Le Panathinaïkos a brisé une malédiction de longue date à Vitoria jeudi soir, devançant le Baskonia 86-84 derrière un sauteur de dernière seconde de Kendrick Nunn, MVP en titre de l’EuroLeague.
Cette victoire marque la première victoire du Panathinaikos au Pays basque depuis 2017, mettant ainsi fin à une séquence de sept défaites consécutives contre le Baskonia. Pour Nunn, qui était encore à l’université lors de cette dernière victoire, cette performance a consolidé sa légende grandissante en Europe.
Le gardien de 30 ans a livré une autre performance exceptionnelle, marquant 30 points sur 12 tirs sur 20, ainsi que 7 rebonds, 2 passes décisives et un bloc. Son saut décisif au buzzer a scellé la deuxième victoire des Verts de la saison, améliorant leur bilan à 2-1.
Le Panathinaikos a commencé fort, prenant une avance de 42 à 36 à la mi-temps après que Nunn ait alimenté une première mi-temps équilibrée avec 7 points en début de match. Cependant, Baskonia a riposté au troisième quart, ouvrant avec une course de 7-0 pour prendre une brève avance de 43-42 – son seul avantage de la soirée.
Nunn a immédiatement répondu avec 9 points consécutifs, rétablissant le contrôle et aidant les visiteurs à se constituer un coussin à deux chiffres à 60-49. Pourtant, les hôtes ont refusé de se coucher.
Une poussée de 11-2 dans la dernière minute a ramené le niveau de Baskonia à 84-84, ravivant les souvenirs des chagrins passés des champions grecs. Mais le saut à mi-distance de Nunn sur deux défenseurs a fait taire la foule de la Buesa Arena et a offert à l’équipe d’Ergin Ataman une victoire spectaculaire.
Juancho Hernangómez a poursuivi sa performance de 27 points contre Barcelone avec un double-double de 15 points et 10 rebonds, tandis que Cedi Osman a ajouté 20 points dans une autre performance efficace. Le trio a récolté 65 des 86 points du Panathinaikos.
Baskonia, désormais 0-3, a fait preuve de courage tout au long, Hamidou Diallo et Timothe Luwawu-Cabarrot marquant chacun 15 points. Malgré leur reprise tardive, les Basques n’ont pas pu empêcher une nouvelle défaite serrée devant leur public.
Le Panathinaïkos a dominé le verre 44-40 et a tiré à 50 pour cent depuis l’intérieur de l’arc. Cette victoire a non seulement renforcé leur confiance en début de saison, mais a également renforcé leurs ambitions avant le Final Four 2026, qui se déroulera à Athènes.
