L’Anadolu Efes Istanbul a renforcé sa rotation de gardes en signant Saben Lee pour le reste de la saison 2025-26, a annoncé le club lundi.
Lee, 26 ans, arrive de l’Olympiacos du Pirée, apportant deux saisons d’expérience en EuroLeague et des passages antérieurs au Maccabi Tel Aviv et au Manisa Basket.
En 11 matchs d’EuroLeague cette saison avec l’Olympiacos, Lee a récolté en moyenne 3,4 points et 1,4 passes décisives en 11 :24 minutes par match tout en tirant à 36,4 % au-delà de l’arc. Il a disputé 13 matchs lors de sa première saison avec les Reds, affichant 4,5 points et 2,0 passes décisives en 16 :17 minutes.
Avant de rejoindre l’Olympiacos en février 2025, Lee a joué en Turquie avec Manisa Basket et brièvement avec le Maccabi, avec une moyenne de 12,0 points et 2,5 passes décisives en huit matches d’EuroLeague. Sa performance avec Manisa comprenait un classement parmi les leaders de la ligue en termes de score et de passes décisives, et une sortie de 43 points en Basketball Champions League a égalé le record de score en un seul match de la compétition.
Lee a commencé sa carrière professionnelle dans la NBA, disputant 134 matchs avec les Detroit Pistons, les Philadelphia 76ers et les Phoenix Suns, avec une moyenne de 5,2 points, 1,9 rebonds et 2,8 passes décisives. Il a également passé du temps dans la G League avec Motor City Cruise, Delaware Blue Coats et Raptors 905 après avoir joué collégialement à l’Université Vanderbilt.
Anadolu Efes occupe actuellement la 17e place du classement de l’EuroLeague avec une fiche de 6-12, et a du mal à trouver la cohérence. L’ajout de Lee devrait ajouter de la profondeur et du jeu à la zone arrière de l’Efes alors qu’ils cherchent à grimper au classement.
La combinaison de l’expérience européenne et du pedigree NBA du gardien de 1,88 mètre donne à l’Efes une option polyvalente à la fois pour marquer et distribuer le ballon, ce qui pourrait s’avérer crucial dans les prochains matchs. La capacité de Lee à étirer le terrain et à contribuer défensivement s’aligne sur les plans de l’entraîneur Ergin Ataman pour améliorer les rotations périmétriques.
L’Efes visera à intégrer Lee rapidement, en utilisant son expérience des scénarios de fin de match et sa familiarité avec la compétition européenne pour stabiliser une zone arrière qui a eu du mal avec les revirements et l’espacement.
