La NBA a annoncé lundi que le gardien des Pélicans de la Nouvelle-Orléans, Jose Alvarado, avait été suspendu deux matchs sans salaire pour son rôle dans une altercation sur le terrain avec le centre des Phoenix Suns, Mark Williams.
L’incident s’est produit alors qu’il restait 2:06 à jouer au troisième quart-temps. Victoire de Phoenix 123-114 contre la Nouvelle-Orléans le 27 décembre au Smoothie King Center. Cela a commencé quand Alvarado a commis une faute défensive sur Williams, qui l’a poussé en réponse. L’échange s’est transformé en coups de poing, entraînant des fautes techniques et des expulsions pour les deux joueurs.
Alvarado purgera sa suspension le 29 décembre lorsque les Pélicans accueilleront les Knicks de New York et le 31 décembre lors du match à l’extérieur contre les Chicago Bulls. Williams a reçu une suspension d’un match et l’a purgé le 29 décembre contre les Wizards de Washington.
L’altercation fait suite à un match très disputé au cours duquel Phoenix a rapidement pris une avance grâce à de solides tirs périmétriques et a dominé les planches, terminant avec un avantage de 36-20 au rebond et un avantage de 24-9 pour les points de la deuxième chance. Devin Booker a mené les Suns avec 20 points, dont des sauteurs clés à la fin du quatrième quart-temps.
La Nouvelle-Orléans a effectué un retour en troisième, réduisant l’écart à deux points avec une séquence de 12-2, ce qui a déclenché la séquence chippy. Trey Murphy III a mené les Pélicans avec 24 points, tandis que le centre recrue Derik Queen a contribué avec 21 points et 11 rebonds. Zion Williamson a ajouté 22 points en sortie de banc, tirant 8 sur 11.
Les Pélicans, désormais 8-25 cette saison, ont connu des difficultés malgré de solides performances individuelles, dont 88 % de lancers francs lors du match contre Phoenix. L’équipe cherchera à se regrouper avec Alvarado indisponible pour les deux prochaines compétitions.
Les Suns se sont améliorés à 18-13, complétant un balayage de deux matchs sur la route à la Nouvelle-Orléans. Sept joueurs des Suns ont atteint le double des scores, avec Dillon Brooks ajoutant 18 points, Collin Gillespie en contribuant 17 et Jordan Goodwin en marquant 16 sur le banc.
Les Suns se rendront à Washington lundi, tandis que les Pélicans rentreront chez eux pour accueillir New York sans Alvarado.
