Bill Simmons a lancé l’idée d’un échange majeur entre les Lakers de Los Angeles et les Golden State Warriors, suggérant LeBron James pour Jimmy Butler. Selon NESN.comSimmons a déclaré que l’échange pourrait rendre la ligue « plus amusante », car les deux équipes ont eu du mal à générer de l’enthousiasme cette saison.
Simmons a décrit les Lakers comme manquant d’énergie et les Warriors comme « morts », proposant que James rejoigne Golden State tandis que Butler s’intègre aux côtés de Luka Doncic et Austin Reaves à Los Angeles. « LeBron revigoré, et qui sait ? Et puis Butler est probablement mieux adapté à Luka et Reeves de toute façon », a ajouté Simmons.
James, 41 ans, en est à la dernière année d’un contrat de 101 millions de dollars sur deux ans et a récolté en moyenne 20,5 points, 4,9 rebonds et 6,7 passes décisives en 14 matchs cette saison. Butler, 36 ans, en est à la première année d’un contrat de 110 millions de dollars sur deux ans et a affiché 19,7 points, 5,6 rebonds et 4,9 passes décisives en 29 matchs.
Golden State occupe actuellement la huitième place de la Conférence Ouest avec une fiche de 17-16, tandis que les Lakers sont quatrièmes avec une fiche de 20-10. Stephen Curry mène les Warriors avec 28,8 points par match, tandis que Doncic a une moyenne de 33,7 points pour les Lakers.
Simmons a souligné le calendrier du contrat comme un facteur de motivation potentiel, notant que l’expiration de l’accord de James pourrait rendre l’échange réalisable. « Je pense que Golden State ferait probablement ça… parce que LeBron a un contrat qui arrive à expiration. … LeBron ne semble pas vraiment vouloir faire partie des Lakers », a-t-il déclaré.
Simmons l’a présenté comme un concept « pour le bien du sport », en se concentrant sur l’engagement des fans et l’adéquation de l’équipe plutôt que sur des négociations actives.
