Remplaçant Doc Rivers, l’entraîneur adjoint des Bucks, Darvin Ham, a souligné la performance défensive de l’équipe jeudi. Victoire 110-93 à Oklahoma City. « C’est une équipe défensive agressive. Donc pour nous, parfois votre meilleure attaque est votre défense », a déclaré Ham.
Ham a crédité le personnel d’entraîneurs et la cohésion de l’équipe, notant : « Bravo à l’entraîneur (Greg Buckner), qui a travaillé dur depuis que je suis ici, et encore une fois avec le leadership avec Doc et notre attaque, Dave Joerger, nous avons tous contribué. C’était un effort d’équipe total, mais notre défense ce soir a été spectaculaire.
Il a souligné la qualité de l’adversaire, ajoutant : « Contre une équipe comme celle-là – et je sais qu’ils avaient des joueurs hors de l’alignement – c’est une équipe championne de haut en bas. Vous avez vu ce qu’ils ont fait à Phoenix hier soir. Nous sommes arrivés prêts et nous sommes prêts à faire confiance à nos habitudes. «
Ham a également évoqué la confiance bâtie tout au long de la saison, en déclarant : « Les habitudes que nous avons bâties, les choses sur lesquelles nous avons travaillé… les gars l’acceptent maintenant pleinement. Il y a la confiance. La confiance d’un joueur à l’entraîneur et la confiance d’un joueur à l’autre. Vous le voyez défensivement et offensivement. »
Ousmane Dieng a mené les Bucks avec 19 points, 11 rebonds, six passes décisives et quatre contres lors de son premier match contre Oklahoma City depuis son échange. AJ Green a ajouté 17 points et Bobby Portis a contribué 15 points et 12 rebonds.
Le Thunder, dépourvu du MVP Shai Gilgeous-Alexander et de Jalen Williams, s’est appuyé sur Isaiah Joe, qui a marqué 17 points, et Chet Holmgren, qui a récolté 16 points et 13 rebonds. Nikola Topic a fait ses débuts en NBA après s’être remis d’un cancer des testicules, terminant avec deux points, un rebond et une passe décisive en 12 minutes.
Ham a déclaré : « C’était un effort d’équipe total, mais notre défense ce soir a été spectaculaire. Nous avons travaillé sur des choses toute l’année et les gars l’acceptent pleinement. »
Milwaukee a contrôlé la majeure partie de la première mi-temps, menant 67-55, avant d’étendre l’avantage au troisième quart avec un score de 89-73. Les Bucks ont poussé l’avance à 24 points dans la dernière période.
