DeAndre Ayton frappe officiellement le marché libre.
Selon la NBA Insider Shams Charania, les Blazers de Portland Trail et Ayton ont finalisé un rachat de contrat, ce qui rend le jeune de 26 ans. Cette décision ajoute une présence intérieure éprouvée à une piscine déjà mince de grands hommes disponibles.
Ayton a eu un an à jouer sur son contrat de 133 millions de dollars sur quatre ans. La décision de Portland ouvre la voie à la franchise de se concentrer sur le développement de jeunes joueurs de la zone avant, notamment duop Reath et Jabari Walker.
Le centre de 7 pieds a récolté en moyenne 14,4 points et 10,2 rebonds en 40 matchs pour les Blazers la saison dernière. Il a tiré 56,6% du terrain et a affiché un double-double en 27 apparitions.
Sélectionné à l’origine première au classement général du repêchage de la NBA 2018 par les Phoenix Suns, Ayton a joué cinq saisons en Arizona et a aidé l’équipe à la finale de la NBA 2021. Il possède des moyennes de carrière de 16,4 points et 10,5 planches sur 398 matchs de saison régulière.
Ayton a également 45 matchs d’expérience en séries éliminatoires, où il a en moyenne 15,9 points et 10,5 rebonds sur 62,9% de tirs. Sa performance lors de la course en 2021 de Phoenix en finale a montré sa valeur en tant que coureur de jante, rebondeur et altérer de tir dans des paramètres à enjeux élevés.
Sa disponibilité remodèle désormais le paysage de l’agence libre, en particulier pour les équipes qui ont besoin de taille et d’athlétisme au milieu. Les Lakers de Los Angeles, qui est tombé au premier tour des séries éliminatoires et manquent de profondeur fiable au centre, devraient explorer les ajustements potentiels.
Les Trail Blazers ont terminé 12e de la Conférence Ouest avec un dossier de 36-46 et ont raté les séries éliminatoires pour la troisième année consécutive. Ils subissent une reconstruction, dirigée par un noyau qui comprend Scoot Henderson et Shaedon Sharpe.
Ayton, quant à lui, a maintenant la possibilité de réinitialiser sa carrière et de trouver un meilleur ajustement dans un système où ses contributions bidirectionnelles peuvent être maximisées. À seulement 26 ans, sa combinaison de taille, d’efficacité et d’expérience en séries éliminatoires devrait susciter rapidement l’intérêt.
