Le vétéran des Golden State Warriors, Draymond Green, aurait déconseillé au front office de l’équipe de poursuivre Lauri Markkanen avant la date limite des échanges de 2025. Des sources ont dit ESPN que Green estimait que le prix demandé par l’Utah Jazz (plusieurs choix au repêchage et jeunes joueurs) était trop élevé pour une seule mise à niveau.
« Je suis un grand fan du jeu (de Markkanen) », a déclaré Green, selon Anthony Slater de ESPN. « Mais je pense que si vous voulez faire quelque chose d’aussi énorme, vous feriez mieux d’être certain que c’est le bon choix. D’habitude, vous ne gagnez pas ces choses contre Danny Ainge. Je regarde l’histoire. »
Green a partagé ses inquiétudes avec le directeur des Warriors, Bob Dunleavy, et le propriétaire majoritaire, Joe Lacob, soulignant l’importance d’être pragmatique avec les actifs futurs. Son message a ensuite été repris par Stephen Curry et l’entraîneur-chef Steve Kerr, qui ont préconisé une approche mesurée plutôt que de procéder à un échange à succès à un coût élevé.
Au lieu de Markkanen, les Warriors ont finalement ciblé le vétéran Al Horford. en le signant pour un contrat de 11,6 millions de dollars sur deux ans avec une option de joueur lors de la deuxième saison et un kicker commercial de 15%. Le contrat de Horford s’aligne sur les salaires de Curry, Jimmy Butler et Green, créant une flexibilité financière pour le groupe de base des Warriors.
Des sources des Warriors ont déclaré que l’équipe avait également envisagé Luke Kornet, mais que le prix demandé à San Antonio dépassait le plan de Golden State. Horford a toujours été la cible « absolue 1A », la contribution de Green aidant le front office à rester concentré et à éviter les risques inutiles.
