Dylan Harper n’a pas caché sa déception après que les San Antonio Spurs aient perdu une avance de 29 points lors d’un match Défaite 107-106 contre les Knicks de New York lors du quatrième match de la finale NBA mercredi soir.
Le gardien recrue a cependant clairement indiqué qu’il s’était déjà concentré sur le prochain défi alors que les Spurs rentraient chez eux avec un score de 3-1 dans la série.
« Nous venons de perdre il y a environ 20 minutes. Cela ne m’a pas vraiment frappé, mais c’est un choc, mais il y a beaucoup plus de basket à jouer maintenant », a déclaré Harper après le match. « Je ne vais jamais, une fois tout cela terminé, prendre une douche, me laver et me préparer pour le match 5, le match le plus important. Je dois juste me concentrer sur les 48 prochaines minutes. »
La défaite a été l’une des plus dramatiques de l’histoire de la finale. San Antonio menait par 27 à la mi-temps et jusqu’à 29 points au troisième quart avant que New York ne revienne en trombe derrière Jalen Brunson et OG Anunoby, dont la frappe à 1,2 seconde de la fin a livré le panier gagnant.
Harper a terminé avec 21 points sur 8 tirs sur 12 et a été l’un des contributeurs les plus efficaces des Spurs. Pourtant, son attention s’est ensuite portée sur l’occasion manquée.
« Nous avons tous vraiment souffert », a déclaré Harper. « J’ai en quelque sorte abandonné le match, c’était quoi, 30. Blessé. En colère. Mais j’ai l’impression que tout cela alimente le feu pour nous, et je pense que nous allons juste sortir du prochain match avec un sentiment de feu. «
Les Spurs ont connu des difficultés offensivement après la mi-temps, marquant seulement 30 points en seconde période après en avoir marqué 76 avant la pause. Harper croyait que l’approche de l’équipe changeait à mesure que l’avance grandissait.
« Nous avons abandonné tout ce que nous faisions », a-t-il déclaré. « Je pense qu’en première mi-temps, beaucoup de tirs ont été lancés et beaucoup de tirs difficiles, mais en réalité c’était parce que nous jouions de la bonne manière. »
Harper a ajouté que San Antonio avait perdu la discipline qui lui avait permis de prendre l’avantage.
« Je pense que nous nous en sommes sortis en seconde période grâce à l’avance, mais nous ne pouvons tout simplement pas lâcher le pied », a-t-il déclaré. « C’est une chose pour moi de m’asseoir ici et de le dire, mais c’en est une autre pour nous d’aller là-bas et de le faire. »
Le jeu final a été particulièrement douloureux pour les Spurs. Le but gagnant d’Anunoby est intervenu après que la tentative de trois points de Brunson ait rebondi sur le bord dans les dernières secondes.
«Je pensais vraiment que j’avais la main dessus», a déclaré Harper. « Je pense vraiment que j’ai aidé à mettre le ballon dans la jante. Mais je dois juste en sortir. »
Malgré l’effondrement, Harper a insisté sur le fait que les Spurs ne s’attardaient pas sur l’ampleur de la perte.
« Le dos au mur. Nous répondons à l’appel à chaque fois », a-t-il déclaré. « Donc, ce n’est pas différent pour nous. Ce n’est pas le moment de se plaindre, ce n’est pas le moment de pointer du doigt. Il est temps pour nous d’agir. »
Pour Harper, la défaite sert de motivation plutôt que de découragement.
« J’ai l’impression que cette défaite, je vais rebondir. Nous allons tous rebondir et j’ai l’impression que nous allons montrer le monde dont nous sommes faits », a déclaré Harper. « Si nous perdons, nous ne sortirons pas comme ça. Nous allons nous battre et nous allons continuer à nous balancer. »
Les Spurs risquent désormais l’élimination lors du cinquième match samedi à San Antonio, ayant besoin de trois victoires consécutives pour empêcher les Knicks de remporter leur premier championnat NBA depuis 1973.
