La star des Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, s’est adressée aux médias jeudi, parlant franchement de sa récente blessure au mollet et spéculation commerciale en cours.
« Je me sens bien. J’ai travaillé. J’ai couru. J’ai juste hâte… de retourner là-bas et de jouer au basket », a-t-il déclaré à propos de sa convalescence attendue de quatre semaines suite à une tension du soléaire droit subie le 3 décembre.
En réfléchissant à la blessure, Antetokounmpo a expliqué : « J’ai l’impression qu’après la blessure à l’aine, j’étais dans l’état d’esprit que je revenais trop tôt… au lieu de prendre le temps nécessaire, j’ai en quelque sorte précipité les choses, et c’est ce que j’ai fait toute ma carrière. » Il a souligné la nécessité de gérer son corps avec soin à l’avenir, notant : « Je dois juste être intelligent… Je ne peux plus tromper la chronologie. »
Le double MVP a également abordé les rapports le liant à des transactions potentielles. « Personnellement, je n’ai pas eu de conversation avec les Bucks. Je suis toujours enfermé… sur mes coéquipiers et comment puis-je les aider depuis la ligne de touche ou les encourager », a-t-il déclaré. Concernant les rumeurs concernant les conversations de son agent avec d’autres équipes, il a ajouté : « Mon agent travaille pour moi… il va y avoir des conversations… nous ne pouvons pas contrôler. En fin de compte, je me concentre sur le basket-ball. »
Antetokounmpo a reconnu les conséquences néfastes que peuvent avoir les spéculations médiatiques, mais a insisté sur le fait que cela n’affecte pas son travail ou ses relations au sein de l’équipe. « Cela n’affecte pas ma relation avec mes coéquipiers… avec mon entraîneur… avec le directeur général. Cela ne me dérange pas vraiment parce qu’ils savent ce que je fais », a-t-il déclaré.
Malgré les difficultés des Bucks cette saison, Giannis a exprimé sa confiance dans le caractère et la détermination de ses coéquipiers. « Il n’y a rien qui me frustre dans cette équipe… nous avons des gars avec beaucoup de caractère. La seule chose qui pourrait être frustrante, c’est que nous perdons. Je n’aime pas perdre », a-t-il déclaré. Il a souligné l’importance de l’unité d’équipe, invitant les joueurs à se soutenir mutuellement dans l’adversité : « Quand quelqu’un tombe au sol, va le chercher. Quand quelqu’un rate un tir, encourage-le… toutes ces petites choses s’additionnent. »
Antetokounmpo a également discuté de son rôle de leader alors qu’il était à l’écart. « Avoir des conversations avec Myles (Turner), avec Bobby (Portis), (Kyle Kuzma) pour les encourager… se présenter, être là, sentir ma présence quand je suis à l’entraînement ou au match dans les vestiaires », a-t-il déclaré. Il a souligné que la préparation au basket-ball et la concentration de l’équipe restent ses principales priorités.
Même si les discussions commerciales persistent, la position de Milwaukee n’a pas faibli. Des sources confirment le Les Bucks ne prévoient pas de déplacer Antetokounmpo et continuer à construire autour de lui, avec des mouvements hors saison, notamment le acquisition de Myles Turner et un renonciation à Damian Lillard signalant un engagement à long terme.
Giannis reste concentré sur la récupération et aide Milwaukee à sortir de son record actuel de 11-16. « Je veux juste jouer au basket », a-t-il déclaré. « Les rumeurs ne nous aideront pas à gagner le match… nous devons juste nous concentrer sur le basket-ball. »
