Les Raptors de Toronto occupent le cinquième rang de la Conférence Est avec une fiche de 32-23, et l’ailier de deuxième année Gradey Dick croit que la croissance du groupe sur le terrain commence par ses liens hors du terrain.
Dans un entretien avec Brandon « Scoop B » Robinsonle joueur de 22 ans s’est demandé si le public plus large de la NBA était en retard dans la reconnaissance de ce que Toronto est en train de construire.
« Je ne sais pas si je dirais nécessairement qu’ils sont en retard », a déclaré Dick. « Avec tout le contenu des coulisses sur YouTube, les gens commencent à voir nos différentes personnalités. Mais quand vous y prêtez vraiment attention, vous voyez à quel point notre lien est étroit. Cette alchimie se traduit définitivement hors du terrain, sur le terrain. »
Cette cohésion est importante pour une équipe composée de Brandon Ingram (21,8 points), Scottie Barnes (19,3 points, 8,4 rebonds, 5,6 passes décisives) et Immanuel Quickley (17,0 points, 6,1 passes décisives).
Dick a ouvert la saison en tant que titulaire à temps plein avant de passer à un rôle de réserve, disputant 55 matchs et marquant une moyenne de 6,5 points en 16,1 minutes. Il tire à 42,4 pour cent depuis le terrain et à 31,4 pour cent sur trois, tout en convertissant 87,3 pour cent depuis la ligne des lancers francs.
En tant que recrue en 2023-24, le produit du Kansas a récolté en moyenne 8,5 points et a tiré 36,5 pour cent au-delà de l’arc en 60 apparitions. Il a suivi cela avec 14,4 points par match en 2024-25 tout en commençant les 54 compétitions, montrant le saut de score qui définit souvent la courbe de développement d’un jeune tireur.
Dick attribue à Reggie Miller, membre du Temple de la renommée, une influence stylistique.
« En grandissant, j’ai regardé beaucoup de films sur Reggie Miller, en particulier son point de libération et ses mouvements », a-t-il déclaré. « Mais honnêtement, c’est ma mère qui m’a vraiment appris. Elle a joué un an au Japon avant que la WNBA n’existe, et elle m’a beaucoup aidé avec mes mécanismes de tir. J’essaie juste de prendre des éléments du jeu de Reggie et de les mettre en œuvre dans le mien. »
Avant d’atteindre la NBA, le natif de Wichita a joué à l’Université du Kansas. Il a cité Wayne Simien Jr., Conner Frankamp et Andrew Wiggins parmi ses Jayhawks préférés.
Dick a également réfléchi à sa première expérience en NBA, qui s’est déroulée à l’INTRUST Bank Arena lors d’un match préparatoire entre le Thunder d’Oklahoma City et Toronto.
« En tant que fan ? C’était probablement mon tout premier événement NBA », a-t-il déclaré. « C’était en fait le Thunder contre les Raptors. Je pense que Darko (Rajakovic) était même assistant du Thunder à l’époque, donc avec le recul, c’est un moment assez cool pour boucler la boucle. »
