Joel Embiid a délivré un message déterminant d’après-match après que les 76ers de Philadelphie ont effectué un retour 3-1 contre les Celtics de Boston, en disant : « Ça fait du bien de gagner. Évidemment, nous avons un grand objectif en tête. Mais finalement, battre ces gars, c’est plutôt bien. »
Les 76ers se sont qualifiés pour les demi-finales de la Conférence Est grâce à un 109-100 Victoire sur la route du match 7 au TD Garden, éliminant Boston dans une série qui présentait des changements d’élan majeurs.
Embiid a souligné l’ajustement nécessaire pour vaincre un adversaire familier, déclarant : « Il suffit de se verrouiller. Évidemment, je joue contre ces gars-là depuis un moment maintenant. Donc, vous savez en quelque sorte ce qu’ils font et ils savent en quelque sorte ce que nous faisons. »
Il a également reconnu la difficulté du chemin du retour, notant : « Revenir 3-1, vous savez, je le comprends parce que nous venons de le faire. J’ai raté trois de ces matchs et vraiment quatre parce que le premier match était en quelque sorte pour moi un retour à moi-même. C’est difficile. »
Le centre vedette de Philadelphie était ferme quant aux enjeux pour l’avenir. « Mais comme je l’ai dit, nous passons à la suivante. New York, les a joués il y a quelques années. Bonne série, terminée en six. »
Le prochain match contre les Knicks de New York est déjà sur le radar d’Embiid. Il a décrit le prochain défi comme un environnement de haute intensité, en disant : « Le jardin va être amusant. C’est donc excitant. »
Il a également envoyé un message direct aux supporters, ajoutant : « Ne vendez pas vos billets. C’est plus grand que vous. Nous avons besoin de vous. »
Embiid a réfléchi à l’exécution, à la structure de crédit et à la discipline de Philadelphie en fin de série. « Nous venons de nous enfermer. Merci à VJ, Kelly, Paul George et Q. Ces gars-là se sont enfermés. »
Il a souligné la responsabilité défensive comme un tournant, expliquant : « Cela commence par garder le ballon, et les gars l’ont fait. »
Concernant les performances individuelles, Embiid a également noté à quel point la confiance au sein de l’équipe avait modifié la dynamique offensive. « Le pas franchi par Tyrese, les gros coups de Paul George, le rebond et le gros coup de VJ, cela signifie beaucoup. »
Il a renforcé l’identité d’équipe qui se formait au sein du groupe. « Je pense que la façon dont nous jouons en ce moment, nous sommes tellement synchronisés offensivement et défensivement. Les gars comprennent ce qu’ils doivent faire. »
Embiid a conclu en soulignant la compétitivité comme fondement de l’identité de Philadelphie. « Nous allons y aller et faire tout ce qu’il faut. Cela permettra au prochain d’entrer plus facilement et de faire son travail. »
Avec l’élimination de Boston et de New York ensuite, Philadelphie passe désormais à une série de deuxième tour fondée sur la continuité, l’exécution physique et la création de tirs en fin de match.
