Les 76ers de Philadelphie sont restés en vie lors de leur série de premier tour de la Conférence Est avec un Victoire 113-97 du cinquième match contre les Celtics de Bostonpropulsé par la performance de 33 points de Joel Embiid au TD Garden.
Embiid, de retour après avoir manqué du temps en raison d’une blessure et d’une disponibilité limitée, a mis l’accent sur l’ajustement et la persévérance plutôt que sur le confort du rythme.
« Il faut évidemment creuser profondément et terminer celui-ci ce soir. Évidemment, vous ne voulez pas rentrer chez vous, alors vous devez faire tout ce qu’il faut », a déclaré Embiid.
Le centre des 76ers a reconnu la discipline défensive et la réussite des tirs comme des séparateurs clés dans la victoire sur la route.
« Je pense que défensivement, nous avons fait un bien meilleur travail, surtout sans trop aider comme nous l’avons fait lors du dernier match. Et puis offensivement, cela devient un peu plus facile lorsque vous effectuez des tirs », a-t-il déclaré. « Nous avons définitivement réussi plus de tirs que lors du dernier match. »
Boston a brièvement contrôlé les séquences au début, mais la réponse de Philadelphie en seconde période a modifié la structure du match, en particulier lorsqu’Embiid a ajusté son approche.
« Je pense que c’était juste pour comprendre, deuxième match en arrière… J’étais ouvert donc j’ai dû les prendre. Malheureusement, je n’en ai pas fait. Je ferai un prochain match. Et puis évidemment, vous avez dû changer d’état d’esprit parce que cela ne fonctionnait pas, il a donc fallu s’adapter », a déclaré Embiid.
Il a ajouté que le passage à la pression intérieure a été un tournant clé dans sa production.
« Je voulais juste m’imposer un peu plus à l’intérieur et ça a marché. »
Les 76ers se sont également fortement appuyés sur l’exécution en fin de match, en particulier au quatrième quart-temps où ils ont étendu leur contrôle grâce au positionnement défensif et à la sélection des tirs.
« La même chose que nous avons faite pendant tout le match… Je n’arrêtais pas de dire aux gars de ne pas faire de trois. Si nous voulons faire des allers-retours pour prendre des deux… J’avais l’impression que nous obtiendrions tous les tirs que nous voulions », a déclaré Embiid.
L’attention défensive de Boston sur Embiid a créé des opportunités de périmètre pour Philadelphie, ce qu’il a reconnu comme faisant partie de l’équilibre offensif.
« En étant agressif, cela ouvre la voie à tout le monde. Alors oui, je pense qu’il s’agit de trouver le bon équilibre, le bon mélange. »
Embiid a également souligné l’impact bidirectionnel de Paul George, notamment contre les meilleurs buteurs de Boston.
« Il fait tout. Commence en défense… juste des allers-retours. C’est un défenseur incroyable… Il fait juste un peu de tout et nous avons besoin de tout. »
Malgré les moments physiques du match, Embiid a minimisé toute inquiétude concernant un contact ou une blessure.
« Je vais bien », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur une collision au genou pendant le match.
Sa mentalité reflétait également le contexte plus large du retour de blessure et du fait de jouer de longues minutes.
« Je ne me plains pas. Je veux juste donner tout ce que je peux… à chaque fois que je mets le pied sur le sol, je veux jouer le plus fort possible. »
Embiid a clôturé ses commentaires en réfléchissant à l’urgence du moment et à la fenêtre d’opportunité raccourcie.
« Je veux juste profiter autant que possible. Je ne sais pas combien de temps il me reste pour faire ça. »
La série revient désormais à Philadelphie, où les 76ers chercheront à compléter leur retour lors du sixième match.
