Les Knicks de New York ont ouvert leurs demi-finales de la Conférence Est avec une victoire déclarée, vaincre les 76ers de Philadelphie 137-98 au Madison Square Garden lundi soir lors du premier match. Karl-Anthony Towns a joué 20 minutes, terminant avec 17 points, six passes décisives et six rebonds dans une performance définie davantage par le rythme que par le volume.
Après le match, Towns a souligné l’exécution et la familiarité du système comme le fondement du flux offensif de New York. « Nous faisons tout simplement un très bon travail en exécutant ce que nous voulons faire et en ayant une meilleure compréhension du nouveau système. Nous faisons un excellent travail en réduisant et en apportant de l’énergie à nos réductions et en nous mettant dans une position où nous pouvons réussir. »
L’espacement et le mouvement du ballon des Knicks ont créé des avantages constants contre la défense de Philadelphie, qui avait du mal à contenir plusieurs actions en séquence. Towns a décrit la cohésion du groupe comme le produit de la confiance et de la clarté des rôles au sein de l’offensive.
Concernant la présence des fans et l’assistance aux déplacements, il a abordé l’atmosphère entourant la série et la distribution des billets signalée. « Comme je l’ai déjà dit, je pense que nous avons les meilleurs fans du monde et ils nous montrent tellement d’amour et nous donnent une telle énergie, peu importe où nous jouons. Nous devons donc continuer à faire notre travail, être la meilleure version de nous-mêmes lorsque nous montons sur ce terrain afin que nous puissions donner à nos fans quelque chose à encourager. «
Les Knicks ont prolongé une poussée historique en séries éliminatoires, ayant désormais dominé leurs adversaires de 135 points au cours de leurs quatre derniers matchs. Les villes ont mis l’accent sur la retenue malgré la domination statistique. « Nous jouons bien, mais cela ne veut rien dire si nous ne parvenons pas à obtenir trois victoires supplémentaires. Nous devons donc nous en tenir à la tâche à accomplir. Le mot clé des quatre derniers matchs est « dernier ». Cela n’a rien à voir avec les trois, quatre, cinq, six prochains. Nous devons rester enfermés et être disciplinés à un niveau élevé.
L’ajustement de New York pendant les séries éliminatoires a également façonné son identité offensive, notamment depuis la série d’Atlanta. « Nous venons de faire un meilleur travail d’équipe. Évidemment, nous avons modifié un peu les choses et cela a été très bien pour nous. »
Towns a également souligné son rôle de facilitateur dans le système des Knicks, où il a de plus en plus initié l’offensive. « J’adore pouvoir impliquer mes coéquipiers et avoir la chance de devenir quarterback de l’offensive et de les placer dans des positions où je sens qu’ils peuvent réussir. Ils ont dû le faire. Comme je l’ai déjà dit, ils me font davantage confiance avec le ballon en ce moment. Je veux juste continuer à remercier leur confiance avec les bons jeux et en prenant la bonne décision. «
La trajectoire de fin de saison de New York a été un point central en interne. « Je l’espère. Vous espérez qu’en ce moment vous êtes la meilleure version de vous-même. Pour tous les gars qui nous ont couvert toute l’année, j’ai toujours parlé de nous améliorer de 1% chaque jour. À la fin, nous serons fiers et heureux du résultat que nous obtiendrons en séries éliminatoires. Je pense qu’en ce moment, nous assistons au point culminant des épreuves et des tribulations que nous avons traversées au cours de la saison pour en arriver là. »
Towns a également mis l’accent sur la chimie interne, en particulier avec OG Anunoby, alors que les Knicks continuent d’affiner leur exécution en temps réel. « C’est spécial. Tous ceux qui me connaissent savent que je suis très proche d’OG. J’aime OG, mais j’aime tous nos gars. Le fait que nous soyons performants à ce niveau témoigne de l’unité de notre équipe en ce moment et du sacrifice que nous faisons tous pour le plus grand bien de l’équipe. »
