La recrue des Raptors de Toronto, Collin Murray-Boyles, a décrit le défi physique de combattre les Houston Rockets‘ Steven Adams mercredi soir comme « fou ». Murray-Boyles, commençant à la place de Jakob Poeltl, blessé, a admis que ses poignets étaient douloureux après avoir tenté de boxer et de se battre avec le centre vétéran.
« Je lui demandais quelle était sa routine en milieu de match. C’est insensé », a déclaré Murray-Boyles, via Josh Lewenberg, soulignant la force et la présence d’Adams sur le terrain. Les Rockets ont dominé la bataille des rebonds 53-22, Adams contribuant 12 points et 12 rebonds en seulement 20 minutes en sortie de banc.
Malgré l’inadéquation physique, Murray-Boyles a réalisé une solide performance, marquant 13 points en 25 minutes. Scottie Barnes a mené les Raptors avec 31 points, tandis que Brandon Ingram en a ajouté 29, mais Toronto n’a pas pu vaincre la domination de Houston à l’intérieur de la peinture.
Kevin Durant a mené les Rockets avec 31 points, se connectant sur 4 tirs à trois points sur 8, tandis que Jabari Smith Jr. a ajouté 25 points et cinq rebonds. Alperen Sengun a flirté avec un triple-double, terminant avec 18 points, neuf passes décisives et huit rebonds. L’offensive de Houston s’est déplacée efficacement, récoltant 31 passes décisives sur 50 buts sur le terrain.
Toronto a brièvement réduit le déficit au troisième quart, mais n’a pas pu maintenir son élan alors que Houston a débuté avec une séquence de 14-4 pour prendre une avance de 84-67. Murray-Boyles a reconnu le défi de s’adapter au style physique des Rockets et a déclaré que le match offrait une expérience précieuse contre une ligne de front chevronnée.
Amen Thompson et Tari Eason ont également contribué pour Houston sur le banc, devançant les réservistes de Toronto 42-23. Les efforts de Murray-Boyles au poteau et sur la vitre reflétaient le besoin de ténacité des Raptors face à la compétition d’élite en début de saison.
La défaite a marqué la quatrième défaite consécutive de Toronto, toutes à deux chiffres et toutes contre des équipes basées au Texas. Les Raptors chercheront à se regrouper lors de leur voyage à Cleveland vendredi, tandis que les Rockets poursuivront leur road trip contre Boston samedi.
