Les enquêteurs fédéraux ont saisi le téléphone portable et l’ordinateur portable du propriétaire des Los Angeles Lakers, Mark Walter, lors d’une perquisition autorisée par le tribunal en septembre dernier, selon un Rapport Bloombergplaçant l’un des propriétaires de franchises les plus influents de la NBA sous un nouvel examen, même si aucune accusation criminelle n’a été déposée.
Zachary R. Mider, Ava Benny-Morrison et Myles Miller de Bloomberg ont rapporté que le Federal Bureau of Investigation avait exécuté un mandat de perquisition à bord de l’avion privé de Walter à l’aéroport international Midway de Chicago le 18 septembre. Le bureau extérieur du FBI à Chicago a confirmé avoir effectué la perquisition autorisée par le tribunal, mais a refusé de commenter l’enquête ou les preuves recherchées.
Selon Bloomberg, la perquisition faisait partie d’une enquête fédérale plus large sur les transactions financières de l’empire commercial de Walter, incluant Guggenheim Partners et les compagnies d’assurance affiliées à sa société holding, TWG Global. Le rapport note que les procureurs ont examiné d’éventuelles irrégularités financières, même si des enquêtes de cette nature peuvent se conclure sans qu’aucune accusation ne soit portée.
TWG Global a défendu Walter dans une déclaration fournie à Bloomberg.
« Mark Walter et TWG ont toujours agi de bonne foi, et ceux qui ont fait affaire avec Mark le connaissent comme étant honnête et direct », a déclaré la société. « Nous coopérons avec les autorités et nous sommes convaincus que ces questions seront résolues favorablement. »
Bloomberg a rapporté que les enquêteurs ont examiné l’activité de gestion d’actifs de Guggenheim, estimée à 362 milliards de dollars, et notamment si les informations sur les revenus partagées avec des tiers étaient exactes. Les procureurs ont également examiné un accord d’investissement de 2025 avec Mubadala Capital et, plus récemment, des investissements de crédit privés impliquant Delaware Life Insurance Co. et Clear Spring Life and Annuity Co., qui ont révélé avoir reçu des assignations à comparaître devant le grand jury plus tôt cette année.
Walter, dont la valeur nette est estimée à environ 16 milliards de dollars par l’indice Bloomberg Billionaires, est devenu l’un des propriétaires les plus importants du sport mondial. En plus de contrôler les Dodgers de Los Angeles, il est propriétaire des Lakers et détient une participation dans le Chelsea Football Club.
Le rapport arrive pendant une intersaison charnière pour les Lakers suite à la départ de LeBron James en agence libre. Après avoir terminé 53-29 et remporté la division Pacifique en 2025-26, Los Angeles a été balayé par le Thunder d’Oklahoma City en demi-finale de la Conférence Ouest avant de remodeler son alignement autour de Luka Doncic et Austin Reaves.
La franchise s’est fortement engagée dans ce nouveau noyau en re-signer Reaves pour un contrat maximum de quatre ans, acquisition du centre Walker Kessler dans le cadre d’un échange à succès avec l’Utah Jazzet en ajoutant Collin Sexton, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili, Kevon Looney et Matisse Thybulle en agence libre. Ces mesures marquent une approche globale pour construire un prétendant au championnat autour de Doncic dans l’ère post-LeBron.
À ce stade, rien n’indique dans les rapports de Bloomberg que l’enquête fédérale concerne les opérations de basket-ball des Lakers ou la franchise NBA elle-même. La recherche signalée s’est concentrée sur les activités financières plus larges de Walter, et ni Bloomberg ni le FBI n’ont indiqué que les Lakers faisaient l’objet de l’enquête.
La NBA n’a pas commenté publiquement le sujet. À mesure que l’enquête se poursuit, la procédure judiciaire déterminera si les procureurs porteront plainte ou s’ils clôtureront l’affaire sans autre suite.
