Les Utah Jazz ont exprimé leur intérêt pour le centre Jusuf Nurkic après que le vétéran ait produit l’une de ses dernières saisons les plus productives avec la franchise, selon Michael Scotto de HoopsHype.
Nurkic, 31 ans, est devenu agent libre sans compensation après avoir terminé son contrat de quatre ans d’une valeur de 70 millions de dollars, mais Utah explore la possibilité de le ramener après sa campagne 2025-2026. En 41 matchs avec le Jazz, dont 36 départs, Nurkic a récolté en moyenne 10,9 points, 10,4 rebonds, 4,8 passes décisives et 1,3 interceptions tout en tirant à 50,3% sur le terrain et à 35,2% à trois points.
La production a marqué un rebond notable après une saison 2024-25 difficile entre les Phoenix Suns et les Charlotte Hornets. Nurkic a récolté en moyenne 8,9 points et 7,8 rebonds en 51 matchs cette saison-là, mais son déménagement dans l’Utah l’a aidé à restaurer son rôle de présence intérieure à fort impact.
Ses 4,8 passes décisives par match étaient particulièrement précieuses pour un centre. Nurkic a construit sa carrière autour du jeu depuis la zone avant, et sa moyenne de passes décisives en 2025-26 était la note la plus élevée de sa carrière. Sa capacité à faciliter l’offensive a donné à l’Utah un autre décideur aux côtés de Lauri Markkanen et Keyonte George.
Le Jazz a terminé la saison 22-60, se classant 15e de la Conférence Ouest, mais les chiffres individuels de Nurkic se sont démarqués au sein d’une jeune équipe. Markkanen a mené l’Utah avec 26,7 points par match, tandis que George a récolté en moyenne 23,6 points et 6,1 passes décisives. Nurkic s’est classé troisième de l’équipe en rebondissant derrière ses propres 10,4 rebonds par match et a aidé à stabiliser une zone avant qui comprenait plusieurs grands hommes en développement.
L’Utah a également des décisions à long terme à prendre au centre. Le Jazz a sélectionné les options de remplacement de Walker Kessler et ajouté de jeunes pièces en zone avant, tandis que Kyle Filipowski a récolté en moyenne 11,4 points, 7,2 rebonds et 2,6 passes décisives en 77 matchs au cours de la saison. La franchise détient également le deuxième choix au classement général du repêchage de la NBA 2026, donnant à l’organisation une autre opportunité d’ajouter un talent clé.
La classe de repêchage 2026 comprend plusieurs espoirs très appréciés, notamment les attaquants AJ Dybantsa, Cameron Boozer et Caleb Wilson, ainsi que le centre Aday Mara. La construction de l’effectif de l’Utah pourrait déterminer si Nurkic est considéré comme un vétéran à court terme ou comme faisant partie de la prochaine phase compétitive de l’équipe.
Le tir extérieur de Nurkic était une autre raison de l’intérêt de l’Utah. Il a tenté 1,7 tirs à trois points par match et s’est connecté à un taux record en carrière de 35,2 % en profondeur, lui permettant d’espacer le sol tout en offrant du physique et du rebond.
Le Jazz est entré dans l’intersaison avec un noyau jeune et un développement important à venir. La re-signature de Nurkic donnerait à l’Utah de l’expérience, de la taille intérieure et une capacité de passe tout en conservant la flexibilité alors que l’équipe continue de se construire autour de ses jeunes joueurs.
