Le Real Madrid a continué de remodeler sa zone avant mardi en signant l’attaquant espagnol Jaime Pradilla pour un contrat de cinq ans jusqu’en 2031 après l’avoir acquis auprès de son rival national Valencia Basket. Cette décision réunit Pradilla avec l’entraîneur-chef Pedro Martinez, qui a également quitté Valence pour Madrid plus tôt cette intersaison.
Pradilla arrive après la meilleure campagne de sa carrière professionnelle. Le joueur de 25 ans a aidé Valence à atteindre son premier Final Four de l’EuroLeague avec une moyenne de 6,8 points, 4,1 rebonds et 64,1% de tirs sur des tentatives à deux points en 44 matches d’EuroLeague. Bien que Valence a perdu 105-90 contre le Real Madrid en demi-finalePradilla a livré l’une de ses plus belles performances de la saison avec 15 points et huit rebonds face à son futur club.
Cette signature renforce une zone avant du Real Madrid qui a subi d’importants changements cet été. L’ancien attaquant de la NBA Trey Lyles, meilleur buteur du club en EuroLeague avec 13,5 points par match, est parti après une saison pour signer avec les Minnesota Timberwolves. Martinez a également remplacé Sergio Scariolo après seulement un an à la tête de l’équipe, faisant de Pradilla l’un des premiers ajouts majeurs de la nouvelle ère du coaching.
Bien qu’il soit peu probable que Pradilla remplace à lui seul la production offensive de Lyles, il offre polyvalence, rebond et familiarité avec le système de Martinez. Le Real Madrid possède déjà l’un des frontcourts les plus profonds de l’EuroLeague, dirigé par Edy Tavares, qui a réalisé en moyenne 9,6 points, 6,6 rebonds et 1,8 contres tout en tirant à 68,9% du terrain la saison dernière. Mario Hezonja a contribué avec 13,3 points et 4,0 rebonds, tandis qu’Usman Garuba et Chuma Okeke ont ajouté une précieuse profondeur défensive.
Le Real Madrid a terminé troisième de la saison régulière de l’EuroLeague 2025-26 avec une fiche de 24-14 avant vaincre l’Hapoel Tel Aviv 3-1 en quarts de finale. Le club a ensuite éliminé Valence 105-90 lors du Final Four avant s’inclinant 92-85 face à l’Olympiacos lors du match de championnatterminant à une victoire d’un autre titre européen.
Pradilla a également connu un énorme succès national lors de sa dernière saison avec Valence. Il a ouvert l’année en aidant le club à remporter sa première Super Coupe d’Espagne, en battant le Real Madrid en finale, et a terminé la campagne en remportant le championnat de la Ligue espagnole après que Valence ait battu le FC Barcelone en finale. Ce titre n’était que le deuxième championnat de Liga ACB dans l’histoire de Valence.
Son passage de six ans à Valence l’a établi parmi les joueurs d’EuroLeague les plus accomplis du club. Pradilla a participé à 122 matchs de l’EuroLeague, se classant deuxième de l’histoire de la franchise, tout en terminant également sixième pour les scores avec 568 points et deuxième pour les rebonds avec 368.
Au niveau international, Pradilla est devenue une référence pour l’Espagne. Il a remporté l’or à l’EuroBasket 2022, a représenté son pays aux Jeux olympiques de 2024 et à l’EuroBasket 2025, et a déjà remporté des médailles d’or au Championnat d’Europe FIBA U16 2016 et au Championnat d’Europe FIBA U18 2019.
