Valencia Basket a renforcé sa zone arrière en signant un contrat de deux ans avec l’ancien arrière de l’All-EuroLeague TJ Shorts, ajoutant ainsi l’un des meneurs de jeu les plus productifs d’Europe après une saison au cours de laquelle il a aidé le Panathinaikos AKTOR à atteindre les éliminatoires de l’EuroLeague.
Shorts a récolté en moyenne 8,1 points, 1,3 rebonds et 2,9 passes décisives en 43 matches d’EuroLeague pour le Panathinaikos au cours de la saison 2025-26, jouant un rôle réduit par rapport à sa campagne en petits groupes à Paris. Le club grec a terminé septième de la saison régulière avec un bilan de 22-16, a remporté le Play-In Showdown et s’est qualifié pour les séries éliminatoires avant perdre une série de cinq matchs contre Valencia Basket.
Cette décision réunit Shorts avec Valence après avoir affronté le club espagnol lors de cette série éliminatoire. Valence est entrée dans les séries éliminatoires de l’EuroLeague 2025-26 en tant que tête de série n°2 avec un bilan de 25-13 en saison régulière, terminant derrière l’Olympiacos seulement, avant de battre le Panathinaikos 3-2 en quarts de finale.
Les shorts arrivent avec un CV éprouvé en EuroLeague. Lors de la saison 2024-25 avec Paris Basketball, il a réalisé en moyenne 19,0 points, 2,6 rebonds, 7,3 passes décisives et 1,0 interception par match sur 37 matchs d’EuroLeague. Il a mené Paris à une huitième place en saison régulière, à une victoire sur la route contre le Real Madrid lors du Play-In Showdown et à une apparition en séries éliminatoires contre l’éventuel champion Fenerbahce Beko Istanbul.
Sa production lui a valu les honneurs de MVP du mois de l’EuroLeague pour novembre 2024 et une place dans la première équipe All-EuroLeague. Il a également remporté le titre de MVP de la Ligue française pour la deuxième saison consécutive.
Avant sa percée en EuroLeague, Shorts s’est imposé comme l’un des gardes les plus décorés en dehors de la compétition. Il a guidé Paris Basketball vers le titre de l’EuroCup 2023-24, avec une moyenne de 18,0 points, 3,4 rebonds, 7,3 passes décisives et 1,9 interceptions en 23 matchs tout en remportant les honneurs de MVP de l’EuroCup et de MVP de la finale de l’EuroCup.
Une saison plus tôt, Shorts a mené Telekom Baskets Bonn au championnat de la Basketball Champions League 2022-23, récoltant les prix BCL MVP et Final Four MVP. Il a également remporté le titre de MVP de la Ligue allemande avec une moyenne de 18,3 points, 3,3 rebonds, 7,3 passes décisives et 1,7 interceptions par match dans la compétition.
Valence apporte des changements après avoir perdu plusieurs contributeurs clés de sa liste 2025-26. Jean Montero, qui a mené l’équipe avec 14,4 points et 4,8 passes décisives par match d’EuroLeague, fait partie des départs aux côtés Darius Thompson, Jaime PradillaXabi López-Arostegui, Braxton Key, Sergio de Larrea et Isaac Noguès. L’entraîneur-chef Pedro Martinez a également quitté le clubavec Xavi Albert prend la relève jusqu’en 2028.
