Les Knicks de New York seront en désavantage numérique lorsqu’ils ouvriront la saison NBA 2025-26 mercredi soir contre les Cavaliers de Cleveland.
Selon Shams Charania, le centre Mitchell Robinson et l’attaquant Josh Hart ont tous deux été exclus du match au Madison Square Garden (19 h HE, ESPN).
Robinson, qui n’a disputé que 17 matchs la saison dernière, continue de retrouver une pleine santé. Le joueur de 27 ans a été limité tout au long du camp d’entraînement et l’équipe n’a pas fourni de calendrier pour son retour.
L’absence de Hart est un coup dur pour la rotation de New York. L’attaquant de 30 ans a été l’un des joueurs les plus constants des Knicks la saison dernière, avec une moyenne de 13,6 points, 9,6 rebonds et 5,9 passes décisives en 77 matchs tout en tirant à 52,5 % sur le terrain.
Les deux partants étant mis à l’écart, l’entraîneur-chef Mike Brown se tournera probablement vers Karl-Anthony Towns au centre et OG Anunoby ou Mikal Bridges pour absorber des minutes supplémentaires sur l’aile. Jordan Clarkson, acquis à l’intersaisonpourrait également jouer un rôle plus important en dehors du banc alors que New York ajuste sa rotation.
L’absence de Robinson laisse l’équipe sans son meilleur protecteur de jante contre la zone avant de Cleveland composée d’Evan Mobley et de Jarrett Allen.
Hart, connu pour ses rebonds et sa polyvalence, a joué un rôle déterminant lors des séries éliminatoires de l’an dernier. Il a récolté en moyenne 11,6 points et 8,8 rebonds en 18 apparitions en séries éliminatoires, assumant souvent des missions de haut niveau dans le périmètre.
Les Cavaliers, dirigés par Donovan Mitchell et Darius Garland, chercheront à capitaliser sur la courte rotation de New York lors de leur début de saison. Cleveland entame la saison avec une formation saine et ajouté Lonzo Ball pour renforcer sa profondeur de zone arrière.
Le prochain test de New York aura lieu vendredi contre les Boston Celtics, mais l’objectif immédiat est de trouver la stabilité de l’alignement sans deux contributeurs clés.
Pour les Knicks, le match d’ouverture de mercredi marque le début d’une nouvelle ère sous la direction de Brown, qui prend la relève à temps plein après sa participation à la finale de la Conférence Est l’année dernière.
