Magic Johnson pense que les 76ers de Philadelphie sont devenus la plus grande menace pour le Champions en titre de la NBA, les New York Knicks après avoir ajouté LeBron James à une liste qui comprend déjà Joel Embiid, Tyrese Maxey et Jaylen Brown.
« Après avoir échangé contre l’un des meilleurs joueurs bidirectionnels de la ligue et NBA All Star Jaylen Brown, les Sixers ont ensuite signé cet été le plus grand agent libre du marché, 4x champion NBA et futur Hall of Fame LeBron James », a écrit Johnson sur X dimanche. « LeBron fait des Sixers l’une des meilleures équipes de la NBA et la plus grande menace pour les champions du monde Knicks de la Conférence Est. »
Philadelphie a réalisé l’une des plus grandes transformations d’effectif au cours de l’intersaison de la NBA. Le Les Sixers ont acquis Brown des Boston Celtics en échange de Paul George, deux choix de première ronde et deux choix de deuxième ronde avant ajouter James en agence librecréant une fondation quatre étoiles autour de leur noyau existant.
Johnson a souligné la formation de départ potentielle de James, Brown, Embiid et Maxey, notant que Philadelphie pourrait comporter quatre All-Stars. Maxey a récolté en moyenne 28,3 points, 6,6 passes décisives et 4,1 rebonds en 70 matchs au cours de la saison 2025-26 tout en remportant les honneurs de la troisième équipe All-Star et All-NBA.
Embiid a récolté en moyenne 26,9 points, 7,7 rebonds et 3,9 passes décisives en 38 matchs, continuant à fournir une production d’élite lorsqu’il est en bonne santé. Brown a récolté en moyenne 17,3 points, 5,3 rebonds et 3,6 passes décisives en 37 matchs avec Boston, tandis que James a récolté en moyenne 20,9 points, 7,2 passes décisives et 6,1 rebonds en 60 matchs pour les Lakers de Los Angeles avant de partir après huit saisons.
Le défi pour Philadelphie consistera à intégrer plusieurs créateurs d’élite dans un seul système offensif.
« La formation de départ de Philadelphie comprendra quatre All Stars, LeBron James, Jaylen Brown, Joel Embiid et Tyrese Maxey, et offensivement, ils seront excellents », a écrit Johnson. « Mais tous les quatre sont habitués à avoir le ballon dans les mains, donc je suis curieux de voir quel type d’infraction l’entraîneur Nurse prépare. »
L’entraîneur-chef Nick Nurse devra équilibrer les responsabilités de jeu de James et Maxey avec la présence d’Embiid et la capacité de but de Brown. L’offensive précédente des 76ers était construite autour de Maxey et Embiid, Maxey menant l’équipe en termes de score et d’utilisation au cours de la saison 2025-26.
Johnson a également identifié deux domaines qui pourraient déterminer si Philadelphie accède au titre : la défense et la chimie.
« J’ai deux grandes questions pour Philly : l’une concerne la défensive et la deuxième concerne la chimie de leur équipe », a écrit Johnson. « S’ils répondent à ces deux-là… faites attention ! »
Les Sixers ont ajouté de la profondeur défensive en signature de Dean Wade pour un contrat de 39 millions de dollars sur quatre ans tout en introduisant Anfernée Simons, Ariel Hukporti, Caleb Amour et Rayan Rupert. Cependant, l’équipe a perdu plusieurs joueurs de rotation, dont George, Quentin Grimès, Kelly Oubre Jr. et André Drummond.
Malgré la puissance de Philadelphie, Johnson considère toujours New York comme l’équipe à battre dans l’Est après que les Knicks ont remporté le championnat NBA 2026 en battant les San Antonio Spurs 4-1 en finale.
« Au moment où nous sommes assis aujourd’hui, les Knicks sont toujours mes favoris pour sortir de l’Est jusqu’à preuve du contraire », a écrit Johnson. « Tous les fans de la NBA ne peuvent que rêver d’une finale de conférence Est 76ers contre Knicks. Ce sera une télévision à voir absolument ! »
