Les Lakers de Los Angeles devraient affronter les Timberwolves du Minnesota vendredi à la Crypto.com Arena, revisitant un match éliminatoire qui s’est terminé la saison dernière en faveur du Minnesota. L’un des ajustements clés des Lakers cette année consiste à compter sur Marcus Smart pour contenir la star des Timberwolves Anthony Edwards.
Après l’entraînement de jeudi, Smart a discuté du défi défensif auquel il s’attend contre Edwards. « C’est un grand gardien, cela va demander un effort d’équipe complet. Mais mon travail quand je suis avec lui consiste simplement à essayer de rendre les choses aussi difficiles que possible », a déclaré Smart, via Points d’embrayage.
Smart a reconnu que le jeu sera physique et compétitif. « Ça va être une grande bataille. C’est un grand joueur, je suis un grand défenseur. Mon travail est de lui rendre la tâche aussi difficile que possible », a-t-il ajouté.
Edwards sort d’un bon score ouverture de la saison contre les Portland Trail Blazersmarquant 41 points à 50% au tir, dont cinq à 3 points. L’arrière des Timberwolves a également saisi sept rebonds et a contribué défensivement avec un bloc et un vol lors de la victoire 118-114.
Pour les Lakers, Smart a joué 23 minutes dans leur défaite en ouverture de saison contre les Golden State Warriorsenregistrant neuf points, quatre rebonds et un vol. Avec LeBron James absent jusqu’à la mi-novembre et d’autres attaquants indisponibles, le rôle défensif de Smart contre Edwards devient encore plus crucial.
Les Lakers espèrent que l’intensité et l’expérience de Smart en tant que défenseur de périmètre pourront aider à contenir Edwards, qui a récolté en moyenne plus de 27,6 points par match la saison dernière.
Le Minnesota entre dans le match en bonne santé, sans aucune blessure signalée, tandis que les Lakers seront sans Maxi KléberAdou Thiéro et LeBron James. Smart a souligné que le succès défensif nécessitera un effort collectif, et pas seulement un effort individuel.
« Nous devons être disciplinés, communiquer et nous entraider. C’est un jeu d’équipe à cette fin », a déclaré Smart.
