L’entraîneur-chef des San Antonio Spurs, Mark Daigneault, a réfléchi aux sautes d’élan manquées, à la disponibilité des joueurs et à l’exécution après un Défaite 118-91 contre les Spurs lors du sixième match de la finale de la Conférence Ouest jeudi soir au Frost Bank Center.
Daigneault a souligné une période critique du troisième quart où le Thunder n’a pas été en mesure de répondre à la poussée de San Antonio. « Nous avons eu l’occasion de renverser la situation, mais vous devez renverser le jeu. Vous ne pouvez pas attendre que la situation tourne », a-t-il déclaré. « Ils sont sortis et ont évidemment lancé un bon coup de poing en troisième et ont mis le match hors de portée pour nous. »
Oklahoma City est entré à la mi-temps en se sentant compétitif malgré 11 tirs à trois en première mi-temps. Daigneault a déclaré que la situation restait « très gérable », mais l’exécution a glissé lorsque les Spurs ont intensifié la pression après la pause.
Le Thunder a été tenu sans but pendant une longue période au troisième quart alors que San Antonio a réussi une poussée décisive de 22-0, renversant le contrôle du match et créant une marge insurmontable. Daigneault a reconnu l’écart entre l’opportunité et l’exécution. « Cela aurait les qualités d’une victoire sur la route si nous pouvions être l’équipe qui donnait le coup de poing en troisième », a-t-il déclaré.
Un scénario clé a été le retour de Jalen Williams, qui a réintégré la rotation alors qu’il n’était toujours pas au complet. Daigneault a mis l’accent sur la prudence et le contexte autour de l’état de l’attaquant. « Depuis qu’il a été blessé, il s’est efforcé d’essayer d’en arriver là », a-t-il déclaré. « Il n’est visiblement pas à 100%. Il ne savait pas à quoi s’attendre. Je ne savais pas à quoi m’attendre. »
Il a ajouté que Williams était utilisé dans un rôle limité alors qu’Oklahoma City gérait sa charge de travail. « C’est un joueur étoile. C’est un joueur étoile de la NBA. Ce n’est pas un retour complet », a déclaré Daigneault. « Il veut juste faire tout ce qu’il peut pour essayer de contribuer autant qu’il peut à l’équipe. »
Malgré la défaite, Daigneault a présenté le match 7 comme une continuation de la même réalité des séries éliminatoires que le Thunder a traversée tout au long des séries éliminatoires. « C’est difficile de gagner un match éliminatoire, tout simplement, contre n’importe qui », a-t-il déclaré. « C’est difficile de gagner un match éliminatoire contre une grande équipe sur la route. »
Dans la perspective du match décisif à Oklahoma City, il a privilégié la préparation plutôt que le récit. « Chaque match a une nouvelle vie. Chaque match est gagné si vous voulez le gagner », a déclaré Daigneault. « Nous devons jouer beaucoup mieux que ce soir. »
Il a également évoqué les récentes difficultés de tir de Shai Gilgeous-Alexander, les attribuant à une combinaison de pression défensive et d’exécution à l’échelle de l’équipe. «Je ne discréditerai jamais la défense et l’adversaire», a déclaré Daigneault. « Nous devons tous mieux jouer des deux côtés du terrain. Si nous y parvenons, tout le monde aura un meilleur avantage. »
Le Thunder rentre maintenant chez lui pour le match 7 samedi, où le vainqueur affrontera les Knicks de New York en finale de la NBA.
