L’entraîneur-chef du Thunder d’Oklahoma City, Mark Daigneault, a souligné la cohérence défensive de son équipe après le match de mardi. Victoire 119-98 contre les Spurs de San Antonio. « Nous avons eu des moments où nous n’étions pas aussi vifs, mais nous avons été sur la bonne voie pour la plupart, et nous avons très bien exécuté », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de maintenir l’endurance défensive pendant les 48 minutes.
Daigneault attribue l’offensive de son équipe à sa préparation et à sa compréhension de San Antonio. « Je pensais que ce soir, nous avions continué à comprendre cette équipe… votre marge d’erreur était mince contre eux », a-t-il déclaré.
L’entraîneur a pointé du doigt le banc pour son impact au troisième quart-temps. « Caruso, Jalen Williams, K-Rich, Mitchell et Isaiah Joe… ils ont apporté du jus ce soir. Ils ont gagné leurs minutes, ils ont joué leurs minutes vraiment, très fort », a-t-il déclaré, soulignant une séquence de 22-7 qui a poussé le Thunder 95-76.
L’énergie, selon Daigneault, est cruciale pour l’exécution d’une équipe. « Si vous voulez gagner le match, vous devez faire preuve d’un certain niveau de compétition et d’une certaine unité… à partir de là, vous pouvez vous concentrer sur l’exécution des fondamentaux », a-t-il déclaré. Il a également salué la défense physique de Kenrich Williams contre Victor Wembanyama, le qualifiant de « perturbateur… il est physique… c’est comme ça qu’il joue ».
Daigneault a expliqué que forcer Wembanyama à attraper le ballon loin du bord faisait partie de l’application des principes fondamentaux. « La dernière fois que nous l’avons affronté, nous étions un peu nerveux… au lieu de faire confiance à la défense de notre équipe, et j’ai pensé que ce soir, nous avions fait un meilleur travail en faisant confiance à nos fondamentaux », a-t-il déclaré.
L’entraîneur a réfléchi aux différences par rapport aux confrontations précédentes, faisant référence à un Jeu de Noël. « Je pensais que la plus grande différence… était une chose défensive. Ils ont dû travailler plus fort pour marquer leurs points. Notre pression s’est infiltrée beaucoup plus dans le match ce soir », a déclaré Daigneault.
Shai Gilgeous-Alexander a mené le Thunder avec 34 points, prolongeant sa séquence à 111 matchs consécutifs avec au moins 20 points, tandis que Jalen Williams a ajouté 20 points. Chet Holmgren a ancré la peinture avec huit points, 10 rebonds et trois blocs.
Le Thunder, désormais 34-7, a amélioré son record de ligue à mi-saison et a prolongé sa séquence de victoires à quatre matchs malgré l’absence d’Isaiah Hartenstein et de Lu Dort. San Antonio tombe à 27-13, perdant six de ses 10 derniers matchs. Les équipes se retrouvent le 4 février à San Antonio.
