La star des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, a admis qu’Oklahoma City « avait joué un meilleur match de basket que nous » après le match de mardi. défaite 119-98 au Centre Paycom. « Je pense que nous n’avons pas joué comme nous défensivement », a-t-il déclaré, citant des problèmes de communication et d’espacement au cours du troisième quart-temps.
Wembanyama a expliqué que l’équipe avait eu du mal à exécuter son plan de match. « Plus précisément… la communication précoce, le fait d’être clair sur nos intentions, notre placement… nous n’avons pas respecté le plan de match », a-t-il déclaré, ajoutant que la performance du Thunder était cohérente avec son identité.
Le jeune centre a évoqué l’environnement hostile, soulignant que les huées de la foule n’avaient eu aucun impact négatif. « Ce n’était pas le cas… bien sûr, j’entends les huées… mais c’était un bon sport », a déclaré Wembanyama.
Il a comparé l’atmosphère d’Oklahoma City à celle des arènes européennes dans lesquelles il a joué. « Le Panathinaikos… c’est le plus hostile. D’autres endroits sont bruyants, mais le Panathinaikos est de loin le plus impressionnant », a-t-il déclaré, ajoutant que certaines équipes françaises comptent beaucoup sur l’énergie du public pour rester compétitives.
Wembanyama a reconnu la nature physique du jeu. « C’était assez physique… pire que d’entrer, c’est sûr. Je pense que je vais avoir mal à quelques endroits demain », a-t-il déclaré, faisant référence à de multiples collisions et à un jeu difficile pendant le match.
Malgré la défaite, il est resté analytique sur sa performance individuelle. « Je sais que vous ne vous souciez pas trop des jalons… mais vous enregistrez votre cinq blocages en carrière ce soir… pas génial. J’ai eu un peu moins d’opportunités, mais notre note défensive a quand même été assez bonne », a déclaré Wembanyama, notant que deux de ses blocages potentiels étaient appelés gardiens de but.
Il a également salué la constance et l’expérience du Thunder. « Ils ont fait confiance à ce qu’ils font… c’est une équipe qui a participé aux séries éliminatoires. 40 matchs, ce n’est rien pour eux », a déclaré Wembanyama, soulignant la capacité d’Oklahoma City à exécuter à un niveau élevé quelles que soient les circonstances.
Les Spurs étaient menés 55-52 à la mi-temps, mais ont été dominés 40-24 au troisième quart alors que Shai Gilgeous-Alexander a prolongé sa séquence à 111 matchs consécutifs avec au moins 20 points. Jalen Williams a ajouté 20 points, tandis que Chet Holmgren a contribué huit points, 10 rebonds et trois blocs.
San Antonio tombe à 27-13, perdant six de ses 10 derniers matchs, tandis que le Thunder s’améliore pour atteindre son meilleur bilan de la ligue, 34-7. Les équipes se retrouveront le 4 février à San Antonio.
