L’entraîneur-chef des Spurs, Mitch Johnson, a décrit son équipe comme « pas forte ce soir » à la suite d’un Défaite 119-98 contre le Thunder d’Oklahoma City mardi. « Le troisième quart-temps est ce qui nous a échappé… nous avons eu beaucoup de trous dans la couverture schématique, le plan de match et l’exécution ce soir dans toutes les facettes », a-t-il déclaré.
Johnson a souligné les premières pannes défensives, notamment contre Victor Wembanyama. « Ils attaquaient Vic chaque fois qu’il gardait le côté faible… nous n’étions pas à notre place », a-t-il noté, soulignant la nécessité de revoir le film et d’identifier les problèmes cohérents.
L’entraîneur a reconnu le match comme un moment d’apprentissage plutôt que comme un moment déterminant. « Nous sommes en janvier dans la NBA… ces matchs nous aideront et ces matchs seront des expériences d’apprentissage », a déclaré Johnson, mettant l’accent sur la croissance mentale, physique et émotionnelle.
Johnson a salué le sang-froid de Wembanyama dans des conditions hostiles. « Il y a tellement de récits autour de Victor… il embrasse tout cela de manière appropriée sans mettre trop d’énergie ni en faire trop », a-t-il déclaré, ajoutant que la jeune star « a bien résisté… a terminé le match, joué près de 28 minutes ».
L’entraîneur a également évoqué la performance de Stephon Castle. « C’est bien de voir Steph cinq sur neuf, deux sur cinq sur trois, cinq passes décisives, cinq rebonds… il est à son meilleur quand il est instinctif et joue agressif », a déclaré Johnson.
Johnson a défendu l’effort de De’Aaron Fox, soulignant la fatigue à l’échelle de la ligue. « En ce moment, tout le monde est fatigué mentalement, émotionnellement ou physiquement… De’Aaron joue aussi fort que je ne l’ai jamais vu des deux côtés du terrain », a-t-il déclaré, citant son rythme, sa pression défensive et son énergie globale.
L’approche des Spurs en matière de sélection des tirs a également été abordée. « Chaque possession et chaque tir que nous effectuons est notre tir… lorsque le ballon trouve le bon gars et qu’il est ouvert, il doit le tirer. C’est aussi simple que cela », a expliqué Johnson, mettant l’accent sur les attentes en matière de tir et l’espacement des équipes.
Oklahoma City a contrôlé le match avec Shai Gilgeous-Alexander marquant 34 points et prolongeant sa séquence à 111 matchs consécutifs avec au moins 20 points. Jalen Williams a ajouté 20 points, tandis que Chet Holmgren a ancré la peinture avec huit points, 10 rebonds et trois blocs.
San Antonio est resté compétitif en première mi-temps, mené 55-52 à la pause, mais a pris un retard décisif au troisième quart alors qu’Oklahoma City a prolongé l’avance à 95-76 au début du quatrième. Cette défaite a ramené les Spurs à 27-13, leur sixième défaite lors des 10 derniers matchs.
Johnson a conclu en mettant l’accent sur l’apprentissage et la résilience. « Nous devons continuer à nous présenter au travail… maximiser les moments d’apprentissage de ces jeux… cette chose ne s’arrête pas », a-t-il déclaré.
