Jamal Murray a réalisé l’une des performances les plus efficaces de sa carrière, marquant 52 points pour mener les Denver Nuggets devant les Indiana Pacers 135-120 mercredi à Gainbridge Fieldhouse.
Murray a tiré 19 sur 25 sur le terrain et 10 sur 11 en profondeur, poussant Denver à 15-6 et obtenant son deuxième total de buts le plus élevé de la saison.
Il est entré dans la soirée de manière discutable en raison d’une entorse à la cheville droite, mais il a réalisé son meilleur score de la saison et s’est approché à trois points d’égaler son sommet en carrière.
Nikola Jokic a ajouté 24 points, huit rebonds et 13 passes décisives, ratant un triple-double par deux rebonds. Le triple MVP continue de rythmer la ligue avec 11 triples doubles et a ancré une attaque qui a permis à cinq joueurs de marquer à deux chiffres.
Denver a pris le contrôle rapidement derrière une séquence de 13-0 au premier quart qui a ouvert une avance de 27-17, attaquant la zone avant épuisée des Pacers avec un jeu intérieur solide et des tirs opportuns.
L’Indiana a réduit l’écart à 50-45 au milieu de la seconde, mais les Nuggets ont répliqué avec une poussée de 22-3 qui a maintenu les Pacers sans but pendant plus de quatre minutes.
Cette course a aidé Denver à prendre une avance de 72-48 à la mi-temps, donnant le ton à une soirée où les prétendants à la Conférence Ouest ont montré leur profondeur et leur espacement.
Les Nuggets ont poussé l’écart à 92-63 au milieu du troisième quart-temps, capitalisant sur le tir extérieur de Murray et l’orchestration de Jokic dans le demi-terrain.
L’Indiana, cependant, a refusé de se replier et a réduit le déficit à 13 à plusieurs reprises au quatrième trimestre alors que son banc injectait l’énergie nécessaire.
Pascal Siakam a mené les Pacers avec 23 points et quatre passes décisives, stabilisant ainsi une attaque manquant des joueurs clés de la rotation en raison de blessures en début de saison.
Andrew Nembhard a ajouté 16 points et sept passes décisives, tandis que six Pacers ont atteint le double, mais l’équipe a glissé à 4-18 après sa deuxième défaite consécutive.
Malgré la poussée tardive, l’Indiana a eu du mal à égaler la production de l’offensive la plus efficace de la ligue, terminant avec 12 revirements et permettant à Denver de tirer à 59 % du terrain.
Bruce Brown, Tim Hardaway Jr. et Peyton Watson ont chacun marqué à deux chiffres sur le banc, contribuant ainsi à assurer la troisième victoire de Denver en cinq matchs.
Les Nuggets reviennent à l’action vendredi à Atlanta, tandis que les Pacers se rendent à Chicago pour tenter de retrouver l’élan de leur brève séquence de deux victoires consécutives.
