Nikola Topic a réfléchi à la campagne éliminatoire 2025-2026 du Thunder d’Oklahoma City après la victoire de l’équipe Sortie de la finale de la Conférence Ouest dans une série de sept matchs contre les Spurs de San Antoniodécrivant à la fois les progrès réalisés et la déception de ne pas avoir atteint la finale NBA. Le gardien de 20 ans a terminé les séries éliminatoires avec des minutes de rotation limitées sur 15 matchs alors qu’Oklahoma City atteignait les quatre derniers de la ligue.
« Honnêtement, c’était vraiment amusant. Je suis vraiment reconnaissant d’avoir pu vivre cela et de faire partie de cette équipe et de cette organisation. » » A déclaré le sujet en réfléchissant au déroulement des séries éliminatoires. Il a ajouté : « Évidemment, je suis très triste et très déçu de la façon dont nous avons terminé notre saison, mais je suis toujours très fier de cette équipe et de tout le monde ici et de tous ceux qui travaillent ici. »
Le sujet a mis l’accent sur la culture à l’intérieur du vestiaire et sur l’équilibre émotionnel de l’expérience des séries éliminatoires. « Je sais qu’ils travaillent très dur pour cela et cela ne s’est tout simplement pas passé dans notre sens. Je suis donc vraiment fier de tout le monde et évidemment nous sommes tristes et déçus, mais nous devrions garder la tête haute. »
En prévision de l’intersaison, Topic a souligné les priorités de développement et la préparation physique comme domaines clés. « Je veux dire beaucoup. Je veux juste passer un bon été, une bonne intersaison. La Summer League approche et ça va être important pour moi. »
Il a également détaillé son état d’esprit après avoir fait face à l’adversité au cours de ses premières saisons en NBA, notamment des blessures et des problèmes de santé. « Eh bien, j’ai beaucoup appris sur moi-même. Je ne savais pas à quel point j’étais dur, honnêtement. Ce n’était pas le meilleur. Mais je suis reconnaissant d’avoir vécu ces expériences. J’ai aussi grandi grâce à ces expériences. »
Topic a ajouté que son état physique est toujours un travail en cours. « Je ne sais pas à quel point je suis proche. Je me sens bien. Mon conditionnement n’est pas le meilleur, mais nous y travaillons. Il devrait revenir dans les prochaines semaines, les prochains mois. C’est tout ce que je sais. »
Le garde a également décrit la chimie interne du Thunder comme un facteur déterminant tout au long de la saison. « Nous ne sommes pas des coéquipiers. Nous sommes frères et nous sommes une famille et cela aide vraiment pour tout. »
Il a décrit son rôle potentiel à l’avenir alors qu’Oklahoma City continue de se construire autour de son noyau. « Je me considère comme un autre manieur de ballon. Je pense que c’est ce dont nous avons besoin dans certaines situations. En quelque sorte, alléger le dos de Shai et de tous les autres et rendre notre équipe offensivement plus facile et plus difficile pour l’opposition. »
Oklahoma City a terminé la saison régulière 64-18 avant de passer à plusieurs tours éliminatoires, dont un Balayage des demi-finales de la Conférence Ouest contre les Lakers de Los Angelesavant de finalement tomber face à San Antonio dans une série de sept matchs de finale de conférence.
