La relation entre Jaylen Brown et Jayson Tatum a contribué à définir les Boston Celtics pendant près d’une décennie, mais Shams Charania d’ESPN a déclaré que le lien personnel entre les deux stars s’était détérioré au point où il était « aussi proche de l’inexistant que possible ».
S’exprimant au Stephen A. Smith Show, Charania a expliqué que la décision de Boston de échanger Brown aux 76ers de Philadelphie il ne s’agissait pas seulement de structure salariale ou de constitution d’effectifs. Il a souligné des problèmes plus profonds entourant la relation de Brown avec l’organisation et le partenariat de longue date entre les Celtics et leurs deux All-Stars.
« Au cours de la dernière année environ, cette relation personnelle était aussi proche, vous savez, inexistante que possible », a déclaré Charania. « Mais sur le terrain, ils étaient des professionnels formidables qui travaillaient dur ensemble. »
Brown et Tatum sont restés très productifs lorsqu’ils partageaient la parole. Au cours de la saison régulière 2025-26, Brown a récolté en moyenne 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes décisives en 71 matchs, terminant sixième du vote MVP et remportant All-Star et Honneurs de la deuxième équipe All-NBA. Tatum a récolté en moyenne 21,8 points, 10,0 rebonds et 5,3 passes décisives en 16 matchs avant que sa saison ne soit limitée.
En séries éliminatoires, Brown a continué à porter les Celtics offensivement, avec une moyenne de 25,7 points, 5,7 rebonds et 3,3 passes décisives en sept matchs. Tatum a récolté en moyenne 23,3 points, 10,7 rebonds et 6,8 passes décisives en six apparitions en séries éliminatoires.
Malgré leur succès sur le terrain, Charania a décrit une dynamique changeante à Boston après le retour de Tatum de blessure. Brown s’était imposé comme la principale option de l’équipe, créant des tensions lorsque Tatum est revenu au rôle de leadership qu’il avait occupé tout au long de sa carrière.
« Quand Jayson Tatum est revenu dans l’équipe, c’était comme si c’était l’équipe de Jaylen Brown et il a clairement fait savoir que les gens savaient que c’était son équipe et que Jayson Tatum devait simplement se glisser », a déclaré Charania. « Mais Jayson Tatum a toujours été un homme à Boston. »
Les Celtics ont finalement échangé Brown à Philadelphie en échange de Paul George et de plusieurs choix au repêchage après avoir exploré à plusieurs reprises sa disponibilité. Charania a déclaré que la manière dont Boston avait géré ces discussions commerciales avait affecté la valeur de Brown et contribué à la rupture.
« Les Celtics ont acheté Jaylen Brown à plusieurs reprises », a déclaré Charania, faisant référence à de précédentes discussions commerciales impliquant des joueurs tels que Kevin Durant et Giannis Antetokounmpo. « Donc, le niveau de manque de respect est déjà là et ils y font face. »
Charania a ajouté que la décision de Boston de ne pas offrir à Brown une prolongation prévue de 145 millions de dollars sur deux ans plus tard dans l’été était un autre facteur majeur.
« Vous ne pouvez pas magasiner et faire tout cela et ensuite vous priver du respect », a déclaré Charania. « Je ne dis pas que l’argent résout le problème, mais c’est un signe de respect. »
Le traitement réservé par les Celtics à Brown par rapport à Tatum était également un point central dans l’explication de Charania. Pendant que Boston écoutait les offres de Brown, les équipes ont appris que Tatum n’était pas disponible.
« Les équipes appelaient les Celtics sur Jayson Tatum. Leur réponse a été un arrêt brutal. Non, nous n’échangeons pas Jayson Tatum. Il est intouchable », a déclaré Charania. « Jaylen Brown, histoire différente. Ouvert aux affaires. Prêt à l’échanger. »
Le départ de Brown a mis fin à l’un des partenariats les plus réussis de l’histoire des Celtics. Le duo a aidé Boston à atteindre plusieurs séries éliminatoires profondes et à remporter le championnat 2024, mais Charania a déclaré que leurs personnalités contrastées ont également façonné la relation.
« Jayson Tatum est ce joueur droit et étroit, net et poli », a déclaré Charania, paraphrasant la propre description de Brown. « Jaylen Brown est différent. Il a des pensées différentes. Il veut faire les choses différemment dans la communauté. Il veut avoir un impact sur la vie des gens. »
