L’entraîneur-chef des Clippers, Tyronn Lue, a souligné la domination défensive d’Oklahoma City après le match de jeudi. Défaite 122-101. « Ils peuvent garder dans les cinq positions. Pas de maillon faible sur le sol… ils vous mettent la pression, vous accélèrent, attaquent le dribble et vous retournent », a déclaré Lue.
Lue a identifié les revirements comme le facteur décisif. « Nous avons concédé 29 revirements pour 38 points. Je pensais que notre défense sur demi-terrain était vraiment bonne… mais quand vous retournez le ballon contre eux, c’est tout simplement trop difficile de récupérer », a-t-il expliqué.
Les Clippers se sont montrés très prometteurs, selon Lue, mais l’unité de banc d’Oklahoma City, dirigée par Alex Caruso, a exercé une pression implacable. « Ils ont vraiment bouleversé la défense depuis le banc et nous n’avons pas été en mesure de gérer cela », a-t-il noté.
Lue a félicité Bogdan Bogdanovic pour sa contribution dans la formation de départ. « Un autre manieur de ballon, peut effectuer un tir, exécuter un pick and roll, obtenir des tirs des gars… son mouvement et sa capacité à exécuter un pick and roll étaient bons pour nous », a-t-il déclaré.
John Collins a également attiré l’attention de Lue pour son énergie et ses efforts. « Je pensais qu’il était bon… son énergie était vraiment bonne et nous avons raté quelques opportunités », a déclaré Lue, tout en notant qu’Ivica Zubac a été confronté à des disparités contre des défenseurs plus petits qui n’ont pas été pleinement exploitées.
Les Clippers ont eu du mal sans James Harden, qui a raté le match en raison d’un mollet gauche contusionné. Lue a souligné la nécessité pour l’équipe de gérer ses possessions contre les défenses d’élite. « En arrivant au match, nous avons parlé de ne pas retourner le ballon de basket… la façon dont ils vous mettent la pression rend l’exécution difficile », a-t-il déclaré.
Malgré la défaite de 21 points, Lue a trouvé la valeur dans la concentration et la compétitivité de l’équipe au début. « Je pensais que la façon dont nous avions commencé était bonne… avec la bonne intention. Mais leur pression, surtout de la part de leur banc, était trop forte pour que nous puissions la gérer », a-t-il expliqué.
Oklahoma City s’est amélioré à 25-2, mené par les 32 points de Shai Gilgeous-Alexander et les 22 de Chet Holmgren, tandis que les Clippers sont tombés à 6-21. Los Angeles a tiré 49% au total, mais a eu du mal à trois points, se connectant sur seulement 10 des 32 tentatives.
Les Clippers chercheront à rebondir samedi lorsqu’ils accueilleront les Lakers, tandis que le Thunder se rendra au Minnesota dans le but de prolonger sa fiche parfaite de 13-0 à domicile.
