L’entraîneur-chef des Dallas Mavericks, Jason Kidd, a souligné l’impact de Cooper Flagg lors du match de jeudi. Victoire 116-114 en prolongation contre les Pistons de Détroit.
« Je pensais que Coop avait fait un sacré jeu là-bas tard pour qu’il puisse réussir ce dunk, puis défensivement pour trouver ce rebond… cette mêlée a été un grand jeu gagnant pour nous », a déclaré Kidd.
Kidd a fait l’éloge du jeu de Flagg dans les situations d’embrayage. « Il trouve un moyen, en marquant ou en faisant un jeu… dans la dernière ligne droite, il marque puis réalise un sacré jeu en passant à droite avec la passe rebondissante à AD pour un deux facile », a expliqué Kidd, soulignant la capacité de la jeune star à s’élever dans les moments critiques.
Les Mavericks ont récupéré après avoir perdu une avance de 18 points au troisième quart. Kidd a reconnu la résilience de l’équipe : « Le groupe est resté ensemble… nous avons tenu bon, nous avons trouvé un moyen, nous continuons à concourir », a-t-il déclaré, ajoutant que des joueurs comme Naji Marshall et Anthony Davis ont lutté contre la maladie pour contribuer efficacement.
Kidd a également souligné le caractère physique du match et la façon dont Flagg l’a géré. « Nous lui avons dit que ça allait être physique… quand tu as le ballon, tu dois être fort avec. Une fois qu’il a eu le temps et la force, il n’y a plus de limites », a déclaré Kidd, soulignant la maturité du joueur de 18 ans des deux côtés du terrain.
Brandon Williams, sorti du banc, a également attiré l’attention de Kidd. « Il était vraiment bon… étant compétitif en défense, donnant le ton avec sa vitesse, entrant dans la peinture et créant des tirs pour les autres », a noté Kidd, louant son énergie et sa conscience du terrain.
L’entraîneur a également réfléchi à l’alchimie croissante entre Flagg et Davis. « Il suffit de faire un pick-and-roll ensemble… plus ils seront tous les deux sur le terrain, l’alchimie ne fera que s’améliorer », a déclaré Kidd, faisant référence aux jeux clés de fin de match qui ont scellé la victoire en prolongation.
Kidd a célébré la capacité des Mavericks à remporter des matchs serrés contre des concurrents de haut niveau. « Nous commençons enfin à gagner des matchs serrés… vestiaire heureux après avoir battu la meilleure équipe de l’Est. Ils ont rivalisé jusqu’au bout, donc c’était un bon match de basket pour nous », a-t-il ajouté.
Dallas s’améliore à 11-17, avec Flagg marquant 23 points et récupérant 10 rebonds, tandis que Davis a ajouté 15 points, dont un alley-oop critique en prolongation. Cade Cunningham a enregistré un triple-double pour Detroit avec 29 points, 10 rebonds et 10 passes décisives, mais les Pistons sont tombés à 21-6.
Les Mavericks se rendront samedi pour affronter les 76ers de Philadelphie, tandis que Détroit accueillera les Hornets de Charlotte.
