La prochaine destination NBA de LeBron James reste indécise publiquement, mais Shams Charania, initié d’ESPN, a identifié les trois équipes qui continuent de se démarquer dans les conversations autour de la ligue : les Cleveland Cavaliers, le Miami Heat et les Philadelphia 76ers.
Apparaissant au Stephen A. Show le mardi 7 juillet, Charania a expliqué que l’approche de marché libre de James a créé une situation d’agence libre unique pour la superstar de 41 ans.
« Quand je parle maintenant aux équipes comme une sorte de hiérarchie de Cleveland, Miami, Philadelphie, et puis je pense qu’il y a certaines équipes à la périphérie », a déclaré Charania. « Golden State est l’équipe qui, vous savez, se lançait dans le libre arbitre était considérée comme l’un des leaders. »
James est entré en agence libre après avoir récolté en moyenne 20,9 points, 7,2 passes décisives et 6,1 rebonds en 60 matchs au cours de la saison 2025-26 avec les Lakers de Los Angeles. Charania pense que James reste parmi les joueurs d’élite de la ligue même s’il approche de sa 24e saison NBA.
« Je pense qu’il fait toujours partie du top 15 mondial. Top 15 mondial en ce moment », a déclaré Charania. « Il est toujours bon et il est tellement intelligent. »
Selon Charania, la représentation de James a gardé toutes les options ouvertes plutôt que de poursuivre une destination prédéterminée. Il pense que le message de l’agent Rich Paul selon lequel James envisagerait plusieurs équipes reflète le niveau d’intérêt autour de la ligue.
« Je crois à 100% que ces 10 équipes ont une offre permanente pour LeBron James », a déclaré Charania. « Je pense que tu dois réduire cela cependant. »
Cleveland est devenu l’une des possibilités les plus fortes en raison de l’adéquation de la liste et de l’histoire de James avec la franchise. Les Cavaliers ont terminé 52-30 lors de la saison régulière 2025-26 et ont atteint la finale de la Conférence Est avant perdre face à l’éventuel champion des New York Knicks.
Charania a souligné les mouvements de Cleveland pendant l’intersaison, notamment Donovan Mitchell signe une prolongation de 273 millions de dollars sur quatre anscomme un facteur qui pourrait rendre les Cavaliers plus attrayants. L’équipe également ajouté James Harden pendant la saison tout en conservant un noyau composé d’Evan Mobley et de Jarrett Allen.
« Votre arrière-cour de départ est déjà défini. James Harden, Donovan Mitchell sont enfermés », a déclaré Charania. « Vous avez Mobley et Allen sur le terrain avant et LeBron James se glisse directement en tant que petit attaquant de départ. »
Charania a également souligné que Mitchell et Harden accueilleraient favorablement que James rejoigne les Cavaliers.
« Donovan Mitchell a clairement indiqué qu’il accepterait que LeBron vienne à Cleveland et le rejoigne », a déclaré Charania. « James Harden, il serait également à tapis. »
Miami reste un autre concurrent majeur après avoir remodelé sa liste autour de Giannis Antetokounmpo et Bam Adebayo. Le Heat a acquis Antetokounmpo et Bobby Portis des Milwaukee Bucks tout en déplaçant Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware et Kasparas Jakucionis dans l’accord.
Charania a déclaré que la structure de Miami pourrait plaire à James en raison de la possibilité d’opérer avec des talents d’élite sur le terrain et une équipe construite autour de son jeu.
« Je pense qu’il y a un match nul avec Miami. Et je pense que Pat Riley est un match nul. Je pense qu’Erik Spoelstra est un match nul », a déclaré Charania. « En fait, je pense que Bam et Giannis sont également de grands attraits pour lui. »
Philadelphie est entrée en scène après avoir acquis Jaylen Brown, selon Charania. Les 76ers ont terminé 45-37 en 2025-26 et ont atteint les séries éliminatoires avant perdre contre les Knicks au deuxième tour.
«Quand le Les Sixers ont Jaylen Brownj’ai fait quelques recherches et j’ai découvert en 24 heures qu’il prenait leur argumentaire très au sérieux », a déclaré Charania.
Golden State reste une possibilité en raison de la relation de James avec Stephen Curry et Draymond Green, mais Charania pense que les Warriors auraient besoin d’un échange majeur pour devenir une option réaliste. Une voie potentielle impliquerait acquérir Anthony Davis des Washington Wizards pour créer un duo James-Davis.
« Le plan global des Warriors pour entrer en agence libre était, d’accord, voyons si nous pouvons obtenir Stephen Curry, Draymond Green, LeBron James et Anthony Davis », a déclaré Charania. « En dehors de cela, je ne pense pas que les Warriors figurent sur cette liste. »
Bien que la décision finale de James reste privée, Charania pense que le choix dépendra de sa forme physique, de son style de vie et de la possibilité de terminer sa carrière dans un endroit significatif.
« Les équipes qui me viennent sans cesse lorsque je parle aux équipes sont Cleveland, Miami et Philly », a déclaré Charania. « Ces équipes se démarquent certainement de plus en plus. »
