La possibilité que Ja Morant change d’équipe cette intersaison a gagné en popularité jeudi lorsque Sam Amick, un vétéran de la NBA, a identifié les Pélicans de la Nouvelle-Orléans comme son point d’atterrissage le plus probable pour l’ancien garde All-Star.
Parlant sur Exécutez-le en arrière le 18 juin, Amick a déclaré qu’il s’attend à ce que Morant soit échangé à la Nouvelle-Orléans, tout en mentionnant également les Sacramento Kings et les Minnesota Timberwolves comme destinations potentielles. Les commentaires arrivent au milieu de spéculations croissantes selon lesquelles les Memphis Grizzlies se préparent à quitter la pierre angulaire de la franchise, âgée de 26 ans.
Morant entame la quatrième saison de la prolongation de contrat de cinq ans d’une valeur de 197 millions de dollars qu’il a signée en 2022. Bien qu’aucune discussion commerciale n’ait été confirmée publiquement, des rapports récents ont indiqué une probabilité croissante que Memphis explore le marché pendant l’intersaison.
Plus tôt ce mois-ci, Evan Sidery a rapporté que le Les Grizzlies devraient examiner les scénarios commerciaux de Morant au cours du mois prochain. Selon Sidery, la relation entre Morant et l’organisation n’a pas été entièrement rétablie, Memphis envisageant potentiellement une reconstruction plus large plutôt qu’une nouvelle tentative de lutte autour de son noyau restant.
Les Grizzlies ont déjà subi d’importants changements dans leur effectif au cours des deux dernières années. Desmond Bane a été échangé à Orlando en 2025, alors que Jaren Jackson Jr. a été distribué à l’Utah en février 2026. Ces décisions ont laissé Morant comme la dernière pièce maîtresse du groupe qui a aidé Memphis à devenir un prétendant à la Conférence Ouest plus tôt dans la décennie.
Les résultats sur le terrain reflètent la transition. Memphis a terminé la saison 2025-26 avec une fiche de 25-57, la troisième pire note de la Conférence Ouest et devant seulement les Sacramento Kings et l’Utah Jazz. Les Grizzlies ont clôturé l’année sur une séquence de huit défaites consécutives et ont raté les séries éliminatoires.
Morant est apparu dans seulement 20 matchs mais est resté productif lorsqu’il était disponible. Il a récolté en moyenne 19,5 points, 8,1 passes décisives et 3,3 rebonds en 28,5 minutes par match. Son efficacité au tir a cependant diminué, puisqu’il a réussi 41,0 % de ses tentatives de placement et 23,5 % à trois points. Un point positif a été son tir sur lancer franc, où il a converti 89,7% de ses tentatives.
Un déménagement à la Nouvelle-Orléans associerait Morant à un noyau offensif talentueux qui comprend déjà Zion Williamson, Trey Murphy III et le choix de loterie 2025 Jeremiah Fears. Malgré plusieurs buteurs de haut niveau, les Pélicans ont connu des difficultés tout au long de la saison, terminant 26-56 et 11e de la Conférence Ouest. Murphy a mené le club avec 21,5 points par match, tandis que Williamson a récolté en moyenne 21,0 points sur un tir efficace de 60,0 % sur le terrain.
Les Kings et les Timberwolves présentent des calendriers compétitifs différents. Le Minnesota a atteint les demi-finales de la Conférence Ouest avant perdre face à l’éventuel champion de la conférence, les San Antonio Spurstandis que Sacramento a terminé 22-60 et cherche un chemin vers la pertinence des séries éliminatoires.
