Les San Antonio Spurs ont maintenu leur saison en vie jeudi soir grâce à une autre performance dominante en séries éliminatoires de Victor Wembanyama, battant le Thunder d’Oklahoma City 118-91 lors du sixième match de la finale de la Conférence Ouest au Frost Bank Center pour forcer un match 7 gagnant-gagnant.
San Antonio se rend maintenant à Oklahoma City pour le match 7 samedi, le vainqueur affrontant les Knicks de New York lors de la finale de la NBA à partir de mercredi. Les Knicks ont balayé les Cavaliers de Cleveland en finale de la Conférence Est.
Après une performance défensive plate dans un 127-114 Défaite du cinquième matchles Spurs ont répondu avec l’une de leurs performances les plus pointues des séries éliminatoires. San Antonio a contrôlé le match dès le début, a dicté le ton physique et n’a jamais permis aux champions en titre de s’installer dans le rythme offensif.
Wembanyama a terminé avec 28 points, 10 rebonds et trois contres en 28 minutes, poursuivant une série éliminatoire qui a défini le succès de San Antonio dans la série. La star de 7 pieds 4 pouces a réussi ses deux premiers tirs, tous deux au-delà de l’arc, et a bloqué une tentative de lay-up de Shai Gilgeous-Alexander dans les 90 premières secondes alors que les Spurs prenaient une avance de 9-2.
Le centre français a été actif dès le premier quart-temps, affichant 11 points, cinq rebonds, une passe décisive et un contre dans les 12 premières minutes. Sa présence intérieure a perturbé l’espacement d’Oklahoma City tout en étirant la défense en attaque.
La performance de Wembanyama l’a également plongé plus profondément dans l’histoire des Spurs en séries éliminatoires. Il a rejoint les membres du Temple de la renommée de la franchise David Robinson et Tim Duncan en tant que seuls joueurs à enregistrer au moins cinq matchs de 25 points et 10 rebonds en une seule série éliminatoire.
San Antonio a reçu un soutien en matière de notation tout au long de l’alignement. La recrue Dylan Harper a ajouté 18 points sur un tir à 6 contre 9 avec six rebonds et quatre passes décisives en sortie de banc, tandis que Stephon Castle a contribué 17 points et neuf passes décisives. Devin Vassell a ajouté 12 points et a décoché deux tirs bloqués qui ont changé d’élan, y compris un rejet énergique de Chet Holmgren près du bord.
Les Spurs ont ouvert le match au troisième quart grâce à la défense. Oklahoma City est resté sans but pendant environ huit minutes alors que San Antonio a arraché 22 points consécutifs, transformant un match compétitif en déroute et prolongeant l’avance à 92-64 en fin de période.
Oklahoma City n’a jamais trouvé de rythme offensif. Gilgeous-Alexander a mené le Thunder avec 15 points, mais n’a tiré que 6 sur 18 sur le terrain et a raté ses cinq tentatives à trois points. Holmgren a terminé avec 10 points et 11 rebonds, tandis que Jalen Williams est revenu après avoir raté trois matchs en raison d’une blessure aux ischio-jambiers mais a marqué un point en 10 minutes.
L’avantage physique de la série est également resté intact. Holmgren et Vassell ont échangé des mots et se sont heurtés après que l’ailier des Spurs ait bloqué une tentative de dunk au deuxième quart, un autre signe de la charge émotionnelle que le match est devenu.
La série a évolué de façon spectaculaire d’un match à l’autre, avec une marge de victoire moyenne dépassant les 15 points. Les trois victoires de San Antonio se sont soldées par une moyenne de plus de 18 points, et Wembanyama a été au centre de chacune d’entre elles.
