Anadolu Efes a renforcé sa zone avant avec un visage familier, en annonçant la signature de Dario Saric pour un contrat 2+1, mardi 16 juin. Cette décision marque le retour de Saric à Istanbul près d’une décennie après son dernier match pour le club.
L’attaquant de 32 ans a débuté sa carrière européenne avec l’Efes en 2014-15 et 2015-16 avant de rejoindre la NBA, où il a passé neuf saisons avec les 76ers de Philadelphie, les Timberwolves du Minnesota, les Suns de Phoenix, le Thunder d’Oklahoma City, les Warriors de Golden State, les Nuggets de Denver et les Kings de Sacramento.
Saric apporte une vaste expérience de haut niveau à une équipe de l’Efes en pleine mutation. Le club a récemment annoncé les départs de Saben Lee, qui a signé avec Zalgiris KaunasNick Weiler-Babb, qui devrait rejoindre l’ASVEL, ainsi que Cole Swider et Rolands Smits.
Lors de son premier passage à l’Efes, Saric s’est imposé comme l’un des jeunes attaquants les plus talentueux d’Europe. En 55 matchs en carrière en EuroLeague, il a récolté en moyenne 10,1 points, 6,0 rebonds et 1,8 passes décisives tout en tirant à 45,7% sur le terrain et à 35,0% à trois points.
Sa meilleure saison en EuroLeague a eu lieu en 2015-2016, avec une moyenne de 11,7 points, 5,8 rebonds et 1,5 passes décisives en 24 matchs, affichant un PIR de 13,5. L’attaquant croate a également tiré 40,3% à trois points cette saison.
Saric est devenu plus tard un contributeur régulier de la NBA. Il a récolté en moyenne 10,3 points, 5,3 rebonds et 1,9 passes décisives en 498 matchs NBA, dont un record en carrière de 14,6 points par match au cours de la saison 2017-18 avec Philadelphie. Il a également terminé deuxième lors du vote de recrue de l’année en 2017.
Bien que son rôle dans la NBA ait diminué ces dernières saisons, Saric reste un grand homme polyvalent capable d’espacer le terrain, de faciliter depuis la zone avant et de créer des décalages. Il a tiré 36,0% à trois points au cours de sa carrière NBA et a toujours été l’un des meilleurs attaquants de passe de sa génération.
L’Efes a également confirmé le retour de Jordan Loyd dans le cadre d’un accord 1+1. Loyd était l’un des joueurs les plus fiables de l’équipe lors de la campagne EuroLeague 2025-26, avec une moyenne de 11,4 points, 2,5 rebonds et 1,9 passes décisives en 34 matchs.
Ces signatures interviennent après une saison difficile en EuroLeague pour l’Efes, qui a terminé 19e avec une fiche de 12-26. Le club a connu des difficultés offensivement, marquant 78,7 points par match, mais a tout de même maintenu un noyau solide autour de Shane Larkin et Loyd.
L’arrivée de Saric donne à l’Efes une option éprouvée sur le terrain alors que le club tente de se reconstruire après avoir raté les séries éliminatoires et de se préparer pour une campagne 2026-27 plus compétitive. Sa familiarité avec l’organisation et son expérience en EuroLeague et en NBA font de lui l’un des ajouts majeurs de l’intersaison.
