Lundi s’est avéré être la soirée la plus difficile de la jeune carrière de Cooper Flagg en NBA. L’attaquant recrue des Dallas Mavericks s’est blessé à l’épaule gauche lors du tout premier jeu du match et a ensuite regardé depuis le banc alors que son équipe tentait de revenir tardivement contre le Thunder d’Oklahoma City, selon Tim MacMahon d’ESPN.
Malgré sa blessure précoce, Flagg a joué 31 minutes, mais il était clairement limité, portant une grande écharpe autour de son épaule et y appliquant de la chaleur pendant les pauses. Après le match, il a reçu des soins et a déclaré aux journalistes qu’il ne pensait pas que la blessure soit grave.
« Nous allons probablement faire des scans ou autre, pour nous assurer que tout est propre, mais j’ai l’impression que c’est juste un peu douloureux », a déclaré Flagg. « Je veux juste garder un œil dessus, le glacer, faire un peu de rééducation et ça devrait être prêt à partir. »
La blessure de Flagg s’est produite lors d’une bataille pour un rebond avec le centre du Thunder Isaiah Hartenstein, et il a semblé mal à l’aise pour le reste de la nuit, a rapporté Mike Curtis du Dallas Morning News.
Il a terminé avec seulement deux points, tirant 1 sur 9 sur le terrain, et a été tenu à l’écart de la dernière ligne droite alors que l’entraîneur-chef Jason Kidd a opté pour une formation différente dans l’espoir de revenir avec 22 points de retard.
C’était également la première expérience de Flagg jouant plusieurs nuits consécutives en NBA, après une performance de 22 points contre les Raptors de Toronto dimanche.
« Je pense qu’en général, l’une des plus grandes différences entre l’université et ce niveau est la gestion et la préparation physique pour un tel match consécutif », a-t-il déclaré. « C’était quelque chose que je traversais ce soir de toute façon, juste un peu à plat. Un peu amoché, mais il faut trouver des moyens de s’en sortir pour réussir. »
Kidd, aux prises avec une équipe en désavantage numérique qui manquait déjà les centres Dereck Lively II et Daniel Gafford, a félicité Flagg pour sa ténacité.
« C’est un enfant dur », a déclaré Kidd, expliquant que sa décision de laisser Flagg au repos tardivement n’était pas liée aux efforts de la recrue, mais à la maximisation des chances de victoire de l’équipe.
Pour Flagg, la décision était logique.
« Au fur et à mesure que le match se déroulait, nous avions un groupe qui se débrouillait très bien et qui était en pleine course, donc je vois où en était l’entraîneur avec ça », a-t-il déclaré. « Et je veux dire, j’étais à plat. Je n’étais pas moi-même. Je n’avais pas d’impact sur le jeu à un niveau élevé, je ne faisais pas les bonnes choses. Alors évidemment, c’est une décision facile pour l’entraîneur. Il était juste là pour essayer de gagner le match. »
Cooper Flagg se blesse à l’épaule et reste sur le banc en fin de match pic.twitter.com/jrO5QA9QUp
– Rumeurs de cerceaux (@HoopsRumors) 28 octobre 2025
