Le gardien des Detroit Pistons, Daniss Jenkins, a livré l’une des réactions les plus franches des séries éliminatoires après que les Pistons aient laissé disparaître une avance à la fin du quatrième quart. défaite écrasante de 117-113 en prolongation contre les Cavaliers de Cleveland mercredi soir.
Détroit est entré dans les dernières minutes au Little Caesars Arena en contrôlant le match 5 et apparemment sur le point de prendre une avance de 3-2 dans la série en demi-finale de la Conférence Est. Au lieu de cela, Cleveland a clôturé le règlement sur une séquence de 9-0, a dominé les prolongations et s’est rapproché d’une victoire pour affronter les Knicks de New York en finale de la Conférence Est.
Jenkins, qui effectuait son premier départ en séries éliminatoires à la place de Duncan Robinson, blessé, a terminé avec 19 points sur 8 tirs sur 17 en jouant 41 minutes. Après le match, cependant, son attention s’est immédiatement portée sur les pannes défensives de Detroit en fin de temps réglementaire.
« Nous ne sommes pas censés perdre cette avance comme ça, mec », a déclaré Jenkins. « Nous devons juste être meilleurs. Nous devons mieux exécuter défensivement. Nous avons abandonné trop de trois tirs opportuns. »
Les Cavaliers ont puni Detroit à plusieurs reprises lors du retour. Max Strus a réussi six tirs à trois points et Cleveland a terminé 14 sur 35 au-delà de l’arc, y compris plusieurs tirs critiques au cours de la dernière séquence.
Jenkins a directement souligné ces ruptures de périmètre comme étant le facteur décisif.
« Quand vous avez pris cette avance, nous avons fait notre travail offensivement », a déclaré Jenkins. « Il s’agissait simplement de ne pas abandonner les trois. Et nous n’avons pas fait du bon travail dans ce domaine. »
Il a ajouté : « Les deux durs ne vous battent pas. Les trois oui. »
Détroit avait encore des opportunités après le règlement, mais Jenkins a admis que les Pistons n’auraient jamais dû permettre au match d’atteindre la prolongation après avoir mené 103-94 avec un peu plus de deux minutes à jouer.
« Honnêtement, nous n’étions pas censés faire de prolongations », a déclaré Jenkins. « Nous l’avons fait. Et nous étions quand même censés remporter la victoire. »
Malgré la déception, Jenkins est resté calme tout en discutant de son rôle élargi dans l’un des plus gros matchs de la saison de Detroit. La blessure de Robinson a ouvert une place dans la formation de départ et le gardien recrue a répondu de manière agressive dès le premier conseil.
« J’essayais juste d’entrer et de faire mon travail, mec », a déclaré Jenkins. « Je sais à quel point Duncan est important dans cette formation de départ. »
Jenkins a expliqué que son rythme offensif provenait de son activité en défense et de son niveau d’énergie global tout au long de la nuit.
« Je me suis impliqué un peu plus, principalement en commençant défensivement de ce côté-là », a-t-il déclaré. « Une fois que j’ai commencé, que j’ai mis cela dans le jeu, mon énergie s’en va et le ballon me trouve. »
La stratégie défensive de Cleveland en fin de match consistait à piéger Cade Cunningham, qui a quand même terminé avec 39 points et neuf passes décisives. Jenkins pensait que les Pistons avaient géré ces doubles correctement offensivement, mais pas défensivement par la suite.
« Quand ils l’ont eu, c’est un avantage pour nous », a déclaré Jenkins. « Nous avons le ballon pour ouvrir les gars. »
Au lieu de cela, Jenkins a déclaré que les pannes de Detroit ont commencé au point d’attaque, forçant finalement des rotations inutiles qui ont ouvert les tireurs périmétriques.
« Nous devons tous faire mieux dans notre travail », a déclaré Jenkins. « Ils n’obtiennent que trois points lorsque nous perdons nos gars et que nous devons les aider. »
Jenkins a également félicité Marcus Sasser pour avoir fourni de l’énergie en dehors du banc pendant les minutes limitées des séries éliminatoires.
« C’est un très bon gardien », a déclaré Jenkins. « J’essayais juste de lui dire de partir, parce que c’est un gars qu’ils n’avaient pas recherché. »
Les Pistons risquent désormais l’élimination avant le sixième match à Cleveland vendredi soir. Détroit a terminé la saison régulière avec le meilleur bilan de la NBA, soit 60-22, mais Jenkins a clairement indiqué que le vestiaire pensait que la série était toujours à sa portée si les erreurs défensives étaient corrigées.
