La candidature de Jason Kidd pour devenir président des opérations de basket-ball des Dallas Mavericks aurait pris fin avant que Masai Ujiri ne franchisse la porte. Tim MacMahon d’ESPN a déclaré sur Hoop Collective que Kidd « avait effectivement essayé de devenir président » et qu’il « savait depuis des mois que cela n’arriverait pas ».
C’est important car l’arrivée d’Ujiri ne s’est pas accompagnée d’ambiguïté. MacMahon a déclaré que les Mavericks « faisaient venir quelqu’un qui n’était pas impliqué et faisaient entrer dans l’organisation le rôle de président », puis a expliqué clairement la structure du pouvoir : « Masai Ujiri est le patron, point final. »
Le timing correspond à la conférence de presse d’introduction d’Ujiri mardi, lorsque il a formulé à plusieurs reprises le travail autour d’un seul mot : gagner. Il a déclaré : « J’espère apporter le calme. J’espère amener la victoire à cet endroit », et a ajouté : « C’est une organisation gagnante. Nous voulons y revenir. »
Ujiri a également précisé que chaque partie de la franchise était en cours de révision, y compris le rôle de Kidd. « Je vais rencontrer Jason Kidd, entendre ses réflexions sur tout », a-t-il déclaré, avant d’ajouter, « nous allons examiner cette chose de la tête aux pieds. »
Il s’agit d’un changement radical pour une organisation des Mavericks qui a passé des mois à reconstruire sa direction après la Luka Doncic échange et les conséquences qui l’entourent. Ujiri a reconnu cette réalité directement en disant : « Il y a un processus de guérison avec cela. »
Il a également lié l’avenir de la franchise à Cooper Flagg, le qualifiant de « joueur générationnel » et déclarant : « Nous avons ici un joueur qui peut tout changer. » Pour Ujiri, la hiérarchie du basket-ball est désormais centrée sur une nouvelle voix du front office, et non sur l’entraîneur qui espérait autrefois progresser.
La position de Kidd n’est pas encore réglée, mais le message venant d’en haut n’est pas difficile à lire. Ujiri a déclaré: « L’accent n’est plus mis sur la distraction. L’accent est mis sur la victoire dans chaque département que nous avons », et les reportages autour de Kidd suggèrent que les Mavericks ont déjà choisi leur direction avant même le début de l’introduction.
La prochaine étape est de savoir si Kidd reste en place sous la direction d’un nouveau patron, ou si l’évaluation décrite par Ujiri mène ailleurs. Quoi qu’il en soit, la nouvelle ère des Mavericks a commencé avec une clarification bruyante : la chaise supérieure appartient à Masai Ujiri.
